Έρευνα: Αυξημένος καρδιακός κίνδυνος στους μεσήλικες άνδρες που διακόπτουν απότομα την συστηματική άσκηση. Νέα έρευνα του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας δείχνει ότι η απότομη παύση της προπόνησης έχει αρνητικές συνέπειες στην καρδιά, ειδικά στους μεσήλικες. Μια πρόσφατη μελέτη που διεξήγαγε το Εργαστήριο Περιβαλλοντικής Φυσιολογίας του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας (FAME Lab), σε συνεργασία με ερευνητές από τα Πανεπιστήμια του Πίτσμπουργκ (ΗΠΑ) και της Οτάβα (Καναδά), εξέτασε τις επιδράσεις της συστηματικής άσκησης και της απότομης διακοπής της στην καρδιαγγειακή υγεία ανδρών.

Στη μελέτη συμμετείχαν αγύμναστοι άνδρες, οι οποίοι ακολούθησαν ένα πρόγραμμα άσκησης διάρκειας 8 εβδομάδων και στη συνέχεια το σταμάτησαν απότομα για άλλες 8 εβδομάδες. Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά:

• Η συστηματική άσκηση αύξησε τη δραστηριότητα του παρασυμπαθητικού νευρικού συστήματος, το οποίο είναι υπεύθυνο για τη χαλάρωση του οργανισμού.
• Στους μεσήλικες άνδρες, η καρδιακή συχνότητα ηρεμίας μειώθηκε σημαντικά, φτάνοντας σε επίπεδα αντίστοιχα με αυτά των νεότερων. Αυτό το εύρημα είναι ιδιαίτερα σημαντικό, καθώς η χαμηλότερη καρδιακή συχνότητα συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου.

Ωστόσο, η μελέτη έδειξε και την άλλη όψη του νομίσματος. Μόλις οι συμμετέχοντες διέκοψαν την άσκηση, τα οφέλη άρχισαν να χάνονται με ταχύτατους ρυθμούς.

• Η καρδιακή συχνότητα ηρεμίας επέστρεψε στα αρχικά, υψηλότερα επίπεδα.
• Ενεργοποιήθηκε το συμπαθητικό νευρικό σύστημα, το οποίο συνδέεται με το στρες και την αύξηση του καρδιαγγειακού κινδύνου.
• Παρατηρήθηκε αύξηση της αρτηριακής πίεσης, γεγονός που επιβεβαιώνει την αρνητική επίδραση της διακοπής.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή Φυσιολογίας Ανδρέα Φλουρή, επισημαίνουν ότι, ενώ η άσκηση μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την υγεία της καρδιάς, ακόμα και μια βραχυπρόθεσμη παύση μπορεί να αντιστρέψει όλα τα οφέλη. Ως εκ τούτου, η συνέχεια της σωματικής δραστηριότητας είναι απολύτως απαραίτητη για τη μακροπρόθεσμη διατήρηση της καλής υγείας.