Το κόκκινο μάτι του βασιλιά Κάρολου. Κατά την επίσημη υποδοχή του Γάλλου προέδρου Εμανουέλ Μακρόν και της συζύγου του, Μπριζίτ Μακρόν, στο Κάστρο του Γουίνδσορ, η εμφάνιση του Βασιλιά Κάρολου συνοδεύτηκε από έναν λεπτομερώς στολισμένο διάκοσμο, προσεκτικά σχεδιασμένες χειρονομίες διπλωματικής ευγένειας και, απροσδόκητα, μια εμφανώς κατακόκκινη κηλίδα στο δεξί του μάτι.

Το στιγμιότυπο δεν πέρασε απαρατήρητο, ούτε από τον φακό των φωτορεπόρτερ ούτε από το κοινό. Τα social media άρχισαν να σφύζουν από εικασίες και ανησυχίες, ιδίως σε μια περίοδο όπου η υγεία του 76χρονου μονάρχη παραμένει θέμα δημόσιου ενδιαφέροντος, λόγω της διάγνωσής του με καρκίνο.

Απαντώντας στους αυξανόμενους ψιθύρους, το Παλάτι του Μπάκιγχαμ έδωσε άμεση και καθησυχαστική απάντηση: πρόκειται για μια απλή υποεπιπεφυκοντική αιμορραγία, δηλαδή για τη ρήξη ενός μικρού αιμοφόρου αγγείου στο μάτι. Μια κατάσταση που μολονότι δείχνει ενίοτε τρομακτική, δεν συνοδεύεται από πόνο ούτε υποδηλώνει σοβαρό πρόβλημα υγείας.

Όπως σημείωσε η ίδια πηγή από το Παλάτι, η ρήξη του αγγείου πιθανώς συνέβη κατά τη διάρκεια της νύχτας και δεν σχετίζεται ούτε με την αντικαρκινική θεραπεία του βασιλιά, ούτε με κάποιον άλλο υποκείμενο λόγο. Σύμφωνα με την ιατρική βιβλιογραφία (π.χ. Mayo Clinic), τέτοιες ρήξεις εμφανίζονται συχνά αυθόρμητα και μπορεί να οφείλονται σε μια απλή καταπόνηση, έναν βήχα ή ένα φτάρνισμα.

Παρά την έντονη ερυθρότητα στο μάτι του, ο Βασιλιάς Κάρολος εμφανίστηκε πλήρως ενεργός και ευδιάθετος καθ’ όλη τη διάρκεια της επίσημης υποδοχής. Συνοδευόμενος από την Βασίλισσα Καμίλα, τον Πρίγκιπα Γουίλιαμ και την Πριγκίπισσα Κέιτ, υποδέχτηκε με θέρμη τον Γάλλο πρόεδρο και συμμετείχε ενεργά σε όλες τις τελετές της πρώτης ημέρας της κρατικής επίσκεψης, δείχνοντας ότι η κατάσταση της υγείας του δεν τον επηρέασε.

Η ζωή ενός μονάρχη, ιδίως σε καιρούς κρίσης και μεταβάσεων, παρακολουθείται με μεγεθυντικό φακό από το κοινό και τα μέσα ενημέρωσης. Το κόκκινο μάτι του Καρόλου, όσο ανησυχητικό κι αν ήταν οπτικά στην αρχή, αποδείχθηκε εντελώς ακίνδυνο, υπενθυμίζοντας ότι ακόμα και οι βασιλείς… παραμένουν άνθρωποι και είναι επιρρεπείς σε κοινές, ακίνδυνες αδιαθεσίες.