Σε θάλαμο θανάτου μετά από μισό αιώνα. Σε μια ενέργεια που κλείνει έναν κύκλο σχεδόν πενήντα ετών, ο 79χρονος Ρίτσαρντ Τζόρνταν, καταδικασμένος σε θάνατο για φόνο που διαπράχθηκε το 1976, εκτελέστηκε την περασμένη Τετάρτη στην πολιτεία του Μισισιπή των ΗΠΑ. Ο Τζόρνταν, ο οποίος παρέμεινε έγκλειστος σε φυλακή για σχεδόν μισό αιώνα αναμένοντας την εκτέλεσή του, θανατώθηκε με θανατηφόρες ενέσιμες χημικές ουσίες.

Σε θάλαμο θανάτου μετά από μισό αιώνα

 

Ο Ρίτσαρντ Τζόρνταν είχε καταδικαστεί σε θάνατο για την απαγωγή και τον φόνο της 34χρονης Εντουίνα Μάρτερ, συζύγου διευθυντή τράπεζας, το 1976. Η εκτέλεσή του σηματοδοτεί την πρώτη στην πολιτεία του Μισισιπή μετά από δυόμισι χρόνια, με την προηγούμενη να έχει γίνει τον Δεκέμβριο του 2022.

 

Αυτή ήταν η δεύτερη προγραμματισμένη εκτέλεση στις ΗΠΑ μέσα στην ίδια εβδομάδα, καθώς προηγήθηκε αυτή του 51χρονου Τόμας Γκουντίνας την Τρίτη στη Φλόριντα, ο οποίος είχε καταδικαστεί σε θάνατο για τον βιασμό και τον φόνο της Μισέλ Μακγκράθ το 1994.

Συνολικά, από την αρχή του τρέχοντος έτους, έχουν πραγματοποιηθεί 25 εκτελέσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η συντριπτική πλειονότητα, 20 από αυτές, έγιναν με ενέσιμες θανατηφόρες χημικές ουσίες. Ωστόσο, τρεις εκτελέσεις –δύο στην Αλαμπάμα και μία στη Λουιζιάνα– πραγματοποιήθηκαν με την εξαιρετικά αμφιλεγόμενη μέθοδο της πρόκλησης ασφυξίας λόγω εισπνοής αζώτου, την οποία ειδικοί του ΟΗΕ χαρακτηρίζουν μορφή «βασανιστηρίου». Επιπλέον, δύο εκτελέσεις έγιναν από εκτελεστικά αποσπάσματα στη Νότια Καρολίνα. Πριν από φέτος, η συγκεκριμένη μέθοδος είχε να χρησιμοποιηθεί στη χώρα από το 2010, υποδεικνύοντας μια πιθανή επανεμφάνιση παλαιότερων, πιο σπάνιων, μεθόδων εκτέλεσης.

Η ποινή του θανάτου έχει καταργηθεί σε 23 από τις 50 αμερικανικές πολιτείες. Σε άλλες τρεις πολιτείες –την Καλιφόρνια, το Όρεγκον και την Πενσιλβάνια– εφαρμόζεται μορατόριουμ στην εφαρμογή της θανατικής ποινής, μέσω αποφάσεων των κυβερνητών τους. Αυτό σημαίνει ότι, παρόλο που η θανατική ποινή δεν έχει καταργηθεί νομοθετικά σε αυτές τις πολιτείες, οι εκτελέσεις έχουν ανασταλεί.

Η εκτέλεση του Ρίτσαρντ Τζόρνταν, μετά από μια τόσο μακρά περίοδο αναμονής, επαναφέρει στην επικαιρότητα τη συζήτηση γύρω από τη θανατική ποινή στις ΗΠΑ, τις μεθόδους εκτέλεσης και τη νομική και ηθική της διάσταση.