Η κόλαση πυροδοτείται στη Μέση Ανατολή με το φάντασμα των B-2. Ενώ το θρυλικό Β-2 Spirit, η “ναυαρχίδα” των αμερικανικών βομβαρδιστικών, έχει πρωταγωνιστήσει σε πλήθος χολιγουντιανών παραγωγών, από τον «Αρμαγγεδώνα» μέχρι τον «Captain Marvel», η πραγματικότητα τού χάρισε έναν πολύ πιο τρομακτικό ρόλο τα τελευταία 24ωρα. Το πανάκριβο αεροσκάφος, κόστους 2,1 δισ. δολαρίων, υπήρξε ο βασικός συντελεστής ισχύος στην εκτέλεση της επιχείρησης «Midnight Hammer», η οποία σηματοδότησε την ευθεία εμπλοκή των ΗΠΑ στη σύγκρουση Ιράν – Ισραήλ. Όπως αποκαλύφθηκε, η επιτυχία αυτής της στρατιωτικής επιχείρησης βασίστηκε σε τρία “κλειδιά”, με την παραπλάνηση να παίζει κομβικό ρόλο.

Η κόλαση πυροδοτείται στη Μέση Ανατολή με το φάντασμα των B-2

Παραμονές της επίθεσης των ΗΠΑ σε τρεις στόχους πυρηνικών εγκαταστάσεων του Ιράν, η Ουάσιγκτον έστησε ένα περίτεχνο σχέδιο. Άφησε σκόπιμα να διαρρεύσει η κινητικότητα βομβαρδιστικών Β-2, ανεβάζοντας εμμέσως το επίπεδο συναγερμού για το Ιράν και οδηγώντας το σε ψεύτικη ασφάλεια.

Στην πραγματικότητα, οι επιτελείς του Λευκού Οίκου και του Πενταγώνου είχαν σχεδιάσει μια άκρως απόρρητη επιχείρηση. Η στρατηγική τους βασίστηκε στην εμπλοκή 13 βομβαρδιστικών Β-2, εκ των οποίων τα 6 στάλθηκαν ως «δόλωμα» στο νησί Γκουάμ του Ειρηνικού. Η μεταφορά τους έγινε γρήγορα γνωστή παγκοσμίως, στέλνοντας ένα αυστηρό μήνυμα στην Τεχεράνη για την αποφασιστικότητα των ΗΠΑ να εμπλακούν άμεσα. Άλλωστε, τα 6 Β-2 αντιστοιχούν στο 30% της συνολικής δύναμης πυρός των βομβαρδιστικών της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ.

Ήδη από τις 19 Μαρτίου, ο Αμερικανός Πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, είχε δώσει διορία δύο μηνών στην Τεχεράνη να παύσει το πυρηνικό της πρόγραμμα, ενώ τις τελευταίες ημέρες είχε κορυφώσει τις προειδοποιήσεις του με ένα τελεσίγραφο δύο εβδομάδων που, ωστόσο, δεν πρόλαβε να εκπνεύσει. Με αυτόν τον τρόπο, το Πεντάγωνο κλιμάκωσε την πίεση, διατηρώντας ταυτόχρονα το προνόμιο του αιφνιδιασμού. Το μεγαλύτερο μέρος του στόλου των βομβαρδιστικών παρέμεινε κρυφό μέχρι την έναρξη της στρατιωτικής επιχείρησης, χάρη και στην ικανότητα των Β-2 να παραμένουν «αόρατα» από τα ραντάρ λόγω της stealth τεχνολογίας τους.

Ενώ η Ουάσιγκτον κλιμάκωνε τις προειδοποιήσεις της, στηριζόμενη στα «αόρατα» φτερά των Β-2, συνολικά 13 βομβαρδιστικά B-2 απογειώθηκαν σχεδόν ταυτόχρονα από την αεροπορική βάση Γουάιτμαν στο Μιζούρι το πρωί του Σαββάτου. Από τη βάση αυτή, που φιλοξενεί και τους 19 στόλους των αμερικανικών βομβαρδιστικών Β-2, έξι βομβαρδιστικά κατευθύνθηκαν στο Γκουάμ ως δόλωμα. Ωστόσο, τα επτά βομβαρδιστικά που είχαν ως στόχο την καταστροφή των υπόγειων πυρηνικών εγκαταστάσεων του Ιράν κατευθύνθηκαν ανατολικά, κάνοντας περιορισμένη χρήση των συστημάτων επικοινωνίας για να αποφύγουν την ιρανική αεράμυνα.

Στον πρώτο απολογισμό της αποστολής, περισσότερα από 125 αεροσκάφη συμμετείχαν. Κομβικό ρόλο διαδραμάτισαν τα επτά B-2 Spirit stealth βομβαρδιστικά, τα οποία απογειώθηκαν από το Μιζούρι και ανεφοδιάστηκαν πολλές φορές στον αέρα, πετώντας επί 18 ώρες για να φτάσουν στο Ιράν. Ο Νταν Κέιν, επικεφαλής του Γενικού Επιτελείου Στρατού, επιβεβαίωσε τη συμμετοχή των έξι βομβαρδιστικών-δολωμάτων, αεροσκαφών ανεφοδιασμού, μαχητικών και, κυρίως, μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Τα τελευταία διαδραμάτισαν κρίσιμο ρόλο στη συλλογή και επεξεργασία πληροφοριών, παρέχοντας το απαραίτητο πλεονέκτημα.

Η απόφαση των ΗΠΑ να εμπλακούν ενεργά στη σύγκρουση Ιράν – Ισραήλ δεν ήταν απλώς μια πολιτική επιλογή του Προέδρου Τραμπ, αλλά αποτέλεσμα σοκαριστικών δεδομένων που κοινοποιήθηκαν τις τελευταίες ώρες μέσω της CIA. Η παρουσία του Διευθυντή της, Τζον Ράτκλιφ, στη συνεδρίαση του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ το περασμένο Σάββατο, ήταν από μόνη της ένα ισχυρό μήνυμα για τους γνώστες ότι ο χρόνος της στρατιωτικής επιχείρησης μετρούσε αντίστροφα.

Ο διευθυντής της CIA φέρεται να εξήγησε στον Αμερικανό Πρόεδρο, με “ποδοσφαιρικούς” όρους, ότι η Τεχεράνη είχε φτάσει “ένα μέτρο πριν την εστία” και ήταν έτοιμη να “σκοράρει”, δηλαδή να ολοκληρώσει την κατασκευή ενός πυρηνικού όπλου. Πληροφορίες του CBS αναφέρουν ότι ο Ράτκλιφ περιέγραψε πως το Ιράν βρισκόταν επικίνδυνα κοντά στο να αποκτήσει πυρηνικά όπλα, δηλαδή “στα όρια του ενός μέτρου”, ωθώντας τον 47ο Πρόεδρο των ΗΠΑ σε προληπτική δράση. Μάλιστα, ο Ράτκλιφ φέρεται να δήλωσε πως η Τεχεράνη ήταν μια ανάσα πριν “πατήσει το κουμπί” της ολοκλήρωσης ενός πυρηνικού όπλου, παρά τις προηγούμενες εκτιμήσεις των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών. Αυτή η δραματική αποκάλυψη ήταν που έγειρε την πλάστιγγα υπέρ της “επιστροφής” των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, αποτρέποντας, πιθανότατα, έναν πυρηνικό εφιάλτη.

Το B-2 Spirit, με το πρώτο αεροσκάφος, το «Spirit of Missouri», να παραδίδεται τον Δεκέμβριο του 1993, έχει αποδείξει την αποτελεσματικότητά του σε πολλαπλές επιχειρήσεις, όπως η Συμμαχική Δύναμη στο Κοσσυφοπέδιο και η επιχείρηση «Διαρκής Ελευθερία» στο Αφγανιστάν. Η θρυλική του ικανότητα να παραμένει “αόρατο”, σε συνδυασμό με την τεράστια δύναμη πυρός του, το καθιστά ένα όπλο ικανό να αλλάξει τις ισορροπίες σε κάθε σύγκρουση.

---