Βιβλίο καίει τον Μπάιντεν: “Δεν αναγνώρισε τον Κλούνεϊ”.  Νέο βιβλίο αποκαλύπτει ότι ο Τζο Μπάιντεν, σε εκδήλωση συγκέντρωσης χρημάτων για τους Δημοκρατικούς, δεν αναγνώρισε τον Τζορτζ Κλούνεϊ, προκαλώντας σοκ και ανησυχία για την κατάσταση της υγείας του. Ο Κλούνεϊ, αργότερα, κάλεσε δημόσια τον Μπάιντεν να αποσυρθεί από την προεκλογική κούρσα.

Ένα νέο αποκαλυπτικό βιβλίο, με τίτλο «Original Sin», από τους Άλεξ Τόμσον και Τζέικ Τάπερ, πυροδοτεί πολιτική θύελλα, αποκαλύπτοντας ένα σοκαριστικό περιστατικό που έλαβε χώρα σε εκδήλωση συγκέντρωσης χρημάτων των Δημοκρατικών στο Λος Άντζελες, στις 13 Ιουνίου 2024. Σύμφωνα με το βιβλίο, ο Τζο Μπάιντεν, εμφανώς καταβεβλημένος από την ηλικία του, φέρεται να μην αναγνώρισε τον Τζορτζ Κλούνεϊ, τον διάσημο ηθοποιό και συνδιοργανωτή της εκδήλωσης, προκαλώντας έντονη αμηχανία και ανησυχία.¹

Οι συγγραφείς του βιβλίου περιγράφουν λεπτομερώς πώς ο «σοβαρά υποβαθμισμένος» Μπάιντεν, τότε 81 ετών, εισήλθε κουτσαίνοντας στην εκδήλωση, με έναν βοηθό να τον καθοδηγεί από το μπράτσο. «Ήταν προφανές σε πολλούς που στέκονταν εκεί ότι ο πρόεδρος δεν γνώριζε ποιος ήταν ο Τζορτζ Κλούνεϊ», γράφουν οι συγγραφείς, σύμφωνα με ένα απόσπασμα που δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα New York Post. «Ο Κλούνεϊ συγκλονίστηκε βαθιά. Ο πρόεδρος δεν τον είχε αναγνωρίσει. Έναν άνθρωπο που γνώριζε εδώ και χρόνια».

Η αμήχανη συνάντηση περιγράφεται με λεπτομέρειες στο βιβλίο. Όταν ο Μπάιντεν έφτασε στον Κλούνεϊ, ο βοηθός του υπενθύμισε απαλά το όνομα του σταρ, παρά το γεγονός ότι το ζευγάρι γνωριζόταν προσωπικά για σχεδόν δύο δεκαετίες. «”Ξέρεις τον Τζορτζ”, είπε ο βοηθός στον πρόεδρο. “Ναι, ναι”, είπε ο πρόεδρος σε έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους άνδρες στον κόσμο και οικοδεσπότη της επικερδούς εκδήλωσης συγκέντρωσης χρημάτων. “Σας ευχαριστώ που είστε εδώ”». Μόνο όταν ο βοηθός διευκρίνισε ότι ήταν ο “Τζορτζ Κλούνεϊ” μπροστά του, ο πρόεδρος απάντησε: «Ω, ναι… Γεια, Τζορτζ!».

Σύμφωνα με το βιβλίο, ο Κλούνεϊ, ο οποίος δεν είχε δει τον Μπάιντεν προσωπικά από τον Δεκέμβριο του 2022, εξεπλάγη από την ταχεία πτώση του προέδρου. «Αυτό ήταν πολύ πιο σοβαρό. Ήταν αυτός ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών;» αναρωτήθηκε. Ένας VIP του Χόλιγουντ που ήταν μάρτυρας της συνάντησης την περιέγραψε ως «τρομακτική» και «καθόλου εντάξει». «Ήταν σαν να παρακολουθούσα κάποιον που δεν ήταν ζωντανός», θυμήθηκε το άτομο. «Ήταν εκπληκτικό. Και όλοι κοιταχτήκαμε. Ήταν τόσο απαίσιο».

Λιγότερο από τέσσερις εβδομάδες αργότερα, ο Κλούνεϊ, ο οποίος συνδιοργάνωσε την εκδήλωση που κατέληξε να συγκεντρώσει περίπου 30 εκατομμύρια δολάρια, κάλεσε δημόσια τον τότε ηγέτη των Δημοκρατικών να αποσυρθεί από την κούρσα. Σε ένα καυστικό άρθρο γνώμης στους New York Times στις 10 Ιουλίου, ο Κλούνεϊ δήλωσε ότι ο Μπάιντεν «δεν μπορεί να κερδίσει» τις εκλογές μετά την καταστροφική του εμφάνιση στο ντιμπέιτ της 27ης Ιουνίου 2024 εναντίον του Ντόναλντ Τραμπ.

«Είναι συντριπτικό να το λέω, αλλά ο Τζο Μπάιντεν με τον οποίο ήμουν πριν από τρεις εβδομάδες στην εκδήλωση συγκέντρωσης χρημάτων δεν ήταν ο Τζο Μπάιντεν του 2010», έγραψε ο Κλούνεϊ. «Δεν ήταν καν ο Τζο Μπάιντεν του 2020. Ήταν ο ίδιος άνθρωπος που όλοι είδαμε στο ντιμπέιτ». Και κατέληξε: «Δεν πρόκειται να κερδίσουμε τον Νοέμβριο με αυτόν τον πρόεδρο».

Το βιβλίο «Original Sin» αναμένεται να πυροδοτήσει έντονες πολιτικές αντιδράσεις και να θέσει στο επίκεντρο της προεκλογικής συζήτησης την κατάσταση της υγείας του Τζο Μπάιντεν, καθώς και την ικανότητά του να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της προεδρίας.