Οι παχύσαρκοι στρατιώτες των ΗΠΑ. Σε μια περίοδο όπου οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν σοβαρές προκλήσεις στον τομέα της στρατολόγησης, ο αμερικανικός στρατός αποφασίζει να προσαρμόσει τα πρότυπά του και να υποδεχθεί άτομα που θεωρούνταν μέχρι πρόσφατα ακατάλληλα λόγω παχυσαρκίας. Σε μια κοινωνία όπου η παχυσαρκία εξελίσσεται σε εθνικό πρόβλημα υγείας, με τις μετρήσεις της περιφέρειας της μέσης να αυξάνονται ανησυχητικά, ο αριθμός των νέων που πληρούν τα κριτήρια φυσικής κατάστασης για κατάταξη στις ένοπλες δυνάμεις μειώνεται δραματικά.

Οι παχύσαρκοι στρατιώτες των ΗΠΑ

Σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση από το εποπτικό όργανο του Πενταγώνου, περίπου το 14% των νεοσύλλεκτων που εντάχθηκαν στο προπαρασκευαστικό πρόγραμμα του στρατού υπερβαίνουν τα όρια του σωματικού βάρους. Το εν λόγω πρόγραμμα έχει σχεδιαστεί για να βοηθά όσους ξεπερνούν ελαφρώς τα όρια να χάσουν βάρος εντός 90 ημερών, επιτρέποντάς τους τελικά να εισαχθούν στη βασική εκπαίδευση.

Η υιοθέτηση αυτής της πολιτικής είναι απόρροια της αδυναμίας του στρατού να καλύψει τις ποσοστώσεις προσλήψεων. Το 2022 και το 2023, η στρατολόγηση απέτυχε να φτάσει στους στόχους, καθώς ένας στους τρεις νέους ηλικίας 17-24 ετών ήταν υπέρβαρος ή παχύσαρκος, άρα ακατάλληλος για κατάταξη.

Το πρόγραμμα ξεκίνησε το 2022 και γρήγορα επεκτάθηκε. Πλέον, άτομα που ξεπερνούν κατά έως και 8% το ανώτατο επιτρεπτό βάρος μπορούν να συμμετέχουν, υπό την προϋπόθεση ότι θα εργάζονται εντατικά με ιατρούς και διαιτολόγους για να επιτύχουν τους στόχους απώλειας βάρους. Το αποτέλεσμα ήταν θεαματικό: το 2024, ο στρατός πέτυχε τον στόχο των 55.000 προσλήψεων και στοχεύει πλέον σε 61.000 για το 2025.

Κίνδυνοι για την υγεία και προβλήματα υλοποίησης

Ωστόσο, πίσω από τα ενθαρρυντικά νούμερα κρύβονται σοβαρά προβλήματα. Η έκθεση του γενικού επιθεωρητή του Υπουργείου Άμυνας αποκαλύπτει ότι η διαδικασία απώλειας βάρους δεν τηρεί βασικούς ιατρικούς κανόνες, δημιουργώντας αυξημένους κινδύνους για την υγεία των νεοσύλλεκτων. Δεν υπάρχει επαρκής καρδιολογική και μεταβολική παρακολούθηση, ενώ πολλοί συμμετέχοντες δεν λαμβάνουν διατροφικές οδηγίες από εξειδικευμένο προσωπικό.

Σε αρκετές περιπτώσεις, οι συμμετέχοντες ξεπερνούν κατά 19% το ανώτατο αποδεκτό ποσοστό σωματικού λίπους, γεγονός που τους κατατάσσει στις κατηγορίες παχύσαρκων ή και νοσογόνων παχύσαρκων. Τα όρια ποικίλλουν ανά ηλικία και φύλο, με το μέγιστο αποδεκτό να κυμαίνεται από 18-26% για τους άνδρες και 26-36% για τις γυναίκες.

Πολιτικές προεκτάσεις και η “σφραγίδα Τραμπ”

Η νέα στρατολογική πολιτική δεν έμεινε εκτός πολιτικής αντιπαράθεσης. Ο πρώην Υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ απέδωσε την ανάκαμψη της στρατολόγησης στον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, υποστηρίζοντας πως η νεολαία εμπνέεται από την ισχυρή του ηγεσία. Παράλληλα, υποστηρικτές του Τραμπ κατηγορούν τις “woke” πολιτικές για την κρίση στρατολόγησης, ζητώντας την κατάργηση προγραμμάτων διαφορετικότητας και ένταξης στον στρατό.

Από την άλλη, η Γραμματέας του Στρατού, Κριστίν Γουόρμουθ, επισημαίνει πως τα πραγματικά αίτια της κρίσης σχετίζονται με τις αυστηρές ιατρικές και ακαδημαϊκές απαιτήσεις και όχι με ζητήματα κουλτούρας. Εξίσου σημαντικό πρόβλημα θεωρείται και ο ανταγωνισμός από ιδιωτικές εταιρείες που προσφέρουν υψηλότερες αποδοχές και καλύτερα προνόμια.

Ένα πρόγραμμα με δυνατότητες αλλά και αβεβαιότητες

Η προσπάθεια επέκτασης του προγράμματος συνεχίζεται, με τον στρατό να αναζητά τρόπους να αντιμετωπίσει την έλλειψη διαιτολόγων και εξειδικευμένου ιατρικού προσωπικού σε όλες τις ένοπλες δυνάμεις. Αν και το πρόγραμμα έχει επιφέρει θετικά αποτελέσματα στη στρατολόγηση, παραμένει αμφιλεγόμενο από άποψη ασφάλειας και αποτελεσματικότητας.

Ακολουθήστε την ontime24 στο Google News!