Πέθανε ο άνδρας με το «χρυσό χέρι». Ο Τζέιμς Χάρισον πέθανε σε ηλικία 88 ετών στον ύπνο του σε οίκο ευγηρίας στη Νέα Νότια Ουαλία της Αυστραλίας στις 17 Φεβρουαρίου, όπως ανακοίνωσε η οικογένειά του σήμερα.
Γνωστός στην Αυστραλία ως ο άνθρωπος με το χρυσό χέρι, το αίμα του Χάρισον περιείχε ένα σπάνιο αντίσωμα, το Anti-D, το οποίο χρησιμοποιείται για την παρασκευή φαρμάκων που χορηγούνται σε έγκυες μητέρες των οποίων το αίμα κινδυνεύει να επιτεθεί στα αγέννητα μωρά τους.
Η Υπηρεσία Αίματος του Αυστραλιανού Ερυθρού Σταυρού απέτισε φόρο τιμής στον Χάρισον, λέγοντας πως όταν ήταν μόλις 14 ετών, υποβλήθηκε σε σοβαρή χειρουργική επέμβαση στο στήθος και εξαρτήθηκε από το αίμα αγνώστων για να σωθεί. Δεσμεύτηκε να δώσει αίμα μόλις ενηλικιωθεί και τέσσερα χρόνια αργότερα, κράτησε την υπόσχεσή του. Ξεκίνησε με την αιμοδοσία παρά την αποστροφή του για τις βελόνες.
Πάνω από μια δεκαετία αργότερα, ανακαλύφθηκε ότι το αίμα του περιείχε ένα σημαντικό αντίσωμα το οποίο χρειαζόταν για την παρασκευή εμβολίων Anti-D. Ο Τζέιμς ήταν ευτυχής που συνέχισε να αιμοδοτεί και πέρασε στη δωρεά πλάσματος, προκειμένου να βοηθήσει όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους.
Το 2005, είχε το παγκόσμιο ρεκόρ για το περισσότερο πλάσμα αίματος που δόθηκε – έναν τίτλο που κατείχε μέχρι το 2022, όταν τον ξεπέρασε ένας άνδρας στις ΗΠΑ.
Η κόρη του, Τρέισι Μελοουσίπ, δήλωσε ότι ο πατέρας της ήταν «πολύ περήφανος που έσωσε τόσες πολλές ζωές, χωρίς κανένα κόστος ή πόνο». «Πάντα έλεγε ότι δεν πονάει και ότι η ζωή που σώζεις μπορεί να είναι η δική σου» είπε.
Πέθανε ο άνδρας με το «χρυσό χέρι»
Τα αντι-D εμβόλια προστατεύουν τα αγέννητα μωρά από μια θανατηφόρα διαταραχή του αίματος που ονομάζεται αιμολυτική νόσος του εμβρύου και του νεογέννητου ή HDFN. Η πάθηση εμφανίζεται κατά την εγκυμοσύνη όταν τα ερυθρά αιμοσφαίρια της μητέρας είναι ασύμβατα με εκείνα του αναπτυσσόμενου μωρού τους.
Το ανοσοποιητικό σύστημα της μητέρας βλέπει τότε τα αιμοσφαίρια του μωρού ως απειλή και παράγει αντισώματα για να τους επιτεθεί. Αυτό μπορεί να βλάψει σοβαρά το μωρό, προκαλώντας σοβαρή αναιμία, καρδιακή ανεπάρκεια ή ακόμη και θάνατο.
