Εμβόλιο θα νικάει άνοια και γνωστική γήρανση
Επιστήμονες ερευνούν ένα «αντιγηραντικό» εμβόλιο που θα μπορούσε να αποτρέψει την άνοια και άλλα προβλήματα μνήμης που σχετίζονται με την ηλικία
Η αναζήτηση του «ελιξίριου της νεότητας» που θα αντιμετωπίσει τη γήρανση αποτελεί διαχρονική επιδίωξη της ανθρωπότητας. Σήμερα, επιστήμονες σε όλο τον κόσμο εστιάζουν στην ανάπτυξη παρεμβάσεων που όχι μόνο θα επιμηκύνουν τη ζωή, αλλά θα διασφαλίσουν και μια υγιή και ενεργή γήρανση. Στο πλαίσιο αυτό, ερευνητές υποστηρίζουν ότι βρίσκονται «πιο κοντά από ποτέ» στην ανάπτυξη ενός εμβολίου κατά της γήρανσης, το οποίο θα μπορούσε να αποτρέψει τη γνωστική εξασθένηση που συνδέεται με την ηλικία, συμπεριλαμβανομένης της άνοιας.
Το «αντιγηραντικό» αυτό εμβόλιο, ικανό να καταπολεμήσει τους «εσωτερικούς εχθρούς» της γήρανσης, δεν αποτελεί πλέον σενάριο επιστημονικής φαντασίας, όπως υποστηρίζουν ερευνητές από το Ινστιτούτο Επιστημών Weizmann. «Είναι συναρπαστικό να οραματιζόμαστε μια προσέγγιση που στοχεύει το ανοσοποιητικό σύστημα για να μειώσει την απειλή από τους εσωτερικούς μας εχθρούς που προκαλούν τη γνωστική εξασθένηση με τη διαδικασία της γήρανσης. Πιστεύουμε ότι είμαστε πιο κοντά από ποτέ στο να κάνουμε αυτές τις δυνατότητες πραγματικότητα», τονίζουν οι ερευνητές.
Σύμφωνα με τη μελέτη τους, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Neuron, με την πάροδο του χρόνου, το ανοσοποιητικό σύστημα εξασθενεί, οδηγώντας σε αυξημένη φλεγμονή στο σώμα και αύξηση των λεγόμενων κυττάρων «ζόμπι». Πρόκειται για κύτταρα που έχουν πάψει να λειτουργούν σωστά, αλλά παραμένουν στους ιστούς του σώματος αντί να απομακρυνθούν.
Ο ρόλος του εγκεφάλου και η αναζήτηση της λύσης
Η επιστημονική ομάδα διαπίστωσε ότι ο εγκέφαλος είναι ιδιαίτερα ευάλωτος σε αυτή την «ανοσολογική γήρανση», γεγονός που τον καθιστά επιρρεπή σε βλάβες που οδηγούν σε συμπτώματα παρόμοια με την άνοια. Στην προσπάθειά τους να αντιμετωπίσουν αυτό το πρόβλημα, οι ερευνητές αναζήτησαν έναν συγκεκριμένο τύπο πρωτεΐνης, τον λεγόμενο επίτοπο, που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την ενεργοποίηση μιας ανοσολογικής απόκρισης στον εγκέφαλο και να «χρησιμεύσει ως εμβόλιο κατά της γήρανσης». Επιπλέον, οι ερευνητές υπογράμμισαν τη δυνατότητα χρήσης γερολυτικών φαρμάκων, μιας κατηγορίας φαρμάκων που στοχεύουν τα «κύτταρα ζόμπι», ως μια άλλη πολλά υποσχόμενη προσέγγιση κατά της γήρανσης.
Γνωστική Εξασθένηση και Άνοια
Η γνωστική εξασθένηση αναφέρεται σε προβλήματα μνήμης και σκέψης και μπορεί να αποτελεί πρώιμο σημάδι άνοιας, αν και δεν συμβαίνει πάντα αυτό. Τα προβλήματα μνήμης και συγκέντρωσης είναι συχνότερα καθώς μεγαλώνουμε, αλλά δεν συνδέονται απαραίτητα με γνωστική εξασθένηση. Ωστόσο, όταν αυτά τα συμπτώματα επιμένουν για περισσότερους από λίγους μήνες, θα μπορούσαν να αποτελούν ένδειξη γνωστικής εξασθένησης.
Η άνοια είναι ένας γενικός όρος που περιλαμβάνει μια σειρά προοδευτικών διαταραχών που επηρεάζουν τη μνήμη, τη σκέψη και τη συμπεριφορά. Υπάρχουν πολλοί τύποι άνοιας, με τη νόσο Αλτσχάιμερ να είναι η πιο κοινή, αν και μπορεί επίσης να προκληθεί από προβλήματα με τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο, όπως μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο.
Όλα τα viral βίντεο εδώ.
