Ελπίδα στη μάχη κατά του Αλτσχάιμερ
Ελπίδα στη μάχη κατά του Αλτσχάιμερ: Η επανάσταση των νανοσωματιδίων. Ισπανοί επιστήμονες χρησιμοποίησαν «μικροσκοπικούς παράγοντες επισκευής» για την πλήρη αναστροφή της νόσου σε ποντίκια
Ελπίδα στη μάχη κατά του Αλτσχάιμερ: Η επανάσταση των νανοσωματιδίων. Ισπανοί επιστήμονες χρησιμοποίησαν «μικροσκοπικούς παράγοντες επισκευής» για την πλήρη αναστροφή της νόσου σε ποντίκια. Ερευνητές από την Ισπανία, σε συνεργασία με ειδικούς από την Κίνα και το University College London, πέτυχαν την αναστροφή της νόσου Αλτσχάιμερ σε ποντίκια, χρησιμοποιώντας μια πρωτοποριακή τεχνική με νανοσωματίδια. Η μέθοδος στοχεύει στην αποκατάσταση του φυσικού αμυντικού συστήματος του εγκεφάλου και αναμένεται να δοκιμαστεί σε ανθρώπους στα επόμενα χρόνια.
Ελπίδα στη μάχη κατά του Αλτσχάιμερ
Η νόσος Αλτσχάιμερ συνδέεται με τη συσσώρευση μιας τοξικής πρωτεΐνης, της β-αμυλοειδούς, η οποία θεωρείται η κύρια αιτία της νόσου. Ο λόγος αυτής της συσσώρευσης είναι η φθορά του αιματοεγκεφαλικού φραγμού—ένα πυκνό στρώμα κυττάρων που προστατεύει τον εγκέφαλο από εξωτερικούς κινδύνους και είναι υπεύθυνο για την απομάκρυνση των αποβλήτων.
Ο επικεφαλής της μελέτης, Καθηγητής Τζουσέπε Μπατάλια από το Ινστιτούτο Βιομηχανικής της Καταλονίας (IBEC), τόνισε ότι η επισκευή του φραγμού βελτιώνει την ικανότητα του εγκεφάλου να απομακρύνει τις βλαβερές πρωτεΐνες και, κατά συνέπεια, τη λειτουργία του.
Η καινοτομία έγκειται στα νανοσωματίδια:
- Τι είναι: Πρόκειται για μικροσκοπικές κούφιες σφαίρες από βιοσυμβατά πολυμερή (ασφαλή, ιατρικής ποιότητας πλαστικά), με διάμετρο μικρότερη από 200 νανόμετρα.
- Πώς δρουν: Τα νανοσωματίδια χορηγούνται μέσω ένεσης, ταξιδεύουν μέσω της κυκλοφορίας του αίματος και φτάνουν στον κατεστραμμένο αιματοεγκεφαλικό φραγμό.
- Επανεκκίνηση: Με την «επιμελώς ρυθμισμένη επιφανειακή χημεία» τους, προσκολλώνται στα κύτταρα του φραγμού και τα επαναφέρουν στη φυσιολογική τους λειτουργία, λειτουργώντας σαν ένας «διακόπτης».
- Στόχος: Στοχεύουν στην πρωτεΐνη LRP1, τον «μοριακό φύλακα» του φραγμού, ο οποίος είναι υπεύθυνος να δεσμεύει τη β-αμυλοειδή και να τη μεταφέρει στο αίμα για αποβολή. Τα νανοσωματίδια αποκαθιστούν αυτό το σύστημα καθαρισμού.
Η ομάδα εφάρμοσε τη θεραπεία σε γενετικά τροποποιημένα ποντίκια που εμφάνιζαν συμπτώματα παρόμοια με τη νόσο Αλτσχάιμερ.
- Άμεση μείωση: Μόλις μία ώρα μετά την ένεση, παρατηρήθηκε μείωση 50% έως 60% της ποσότητας β-αμυλοειδούς στον εγκέφαλο.
- Πλήρης αναστροφή: Ένα ποντίκι 12 μηνών (ισοδύναμο με 60χρονο άνθρωπο) αντιμετωπίστηκε με τη μέθοδο. Έξι μήνες αργότερα, το ζώο (αντίστοιχο με 90χρονο άνθρωπο) είχε ανακτήσει τη συμπεριφορά ενός υγιούς ποντικιού, υποδηλώνοντας πλήρη αναστροφή της νόσου.
Ο Καθηγητής Μπατάλια εξέφρασε την αισιοδοξία του για την αποτελεσματικότητα στους ανθρώπους, καθώς ο αιματοεγκεφαλικός φραγμός λειτουργεί παρόμοια. Το επόμενο βήμα είναι οι λεπτομερείς μελέτες ασφάλειας και τοξικότητας, με στόχο οι δοκιμές σε ανθρώπους να ξεκινήσουν μέσα στα επόμενα λίγα χρόνια. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση Signal Transduction and Targeted Therapy.