Ο πρώτος δισεκατομμυριούχος της Gen Ζ. Ο 27χρονος Σέιν Κόπλαν έφτιαξε μια αυτοκρατορία $8 δισ. στοιχηματίζοντας στην αλήθεια. Από ένα αυτοσχέδιο γραφείο στο μπάνιο του, ο Σέιν Κόπλαν ίδρυσε την Polymarket, την πλατφόρμα προβλέψεων που χρησιμοποιεί το blockchain για να καταγράφει τη «συλλογική σοφία» του πλήθους και έγινε η πιο ελκυστική αγορά για τη Gen Z. Ο 27χρονος Σέιν Κόπλαν κατάφερε να δημιουργήσει μια τεράστια περιουσία μέσω της Polymarket, μιας πλατφόρμας που ίδρυσε το 2020 και επιτρέπει στους χρήστες να στοιχηματίζουν για την έκβαση πραγματικών γεγονότων – από εκλογές μέχρι προσωπικές εξελίξεις διασημοτήτων.

Ο πρώτος δισεκατομμυριούχος της Gen Ζ

Χρησιμοποιώντας την τεχνολογία blockchain, η πλατφόρμα προσφέρει μια αντικειμενική εικόνα για το τι πιστεύει η αγορά ότι θα συμβεί, καθώς οι προβλέψεις της αποτελούν το άθροισμα χιλιάδων ατομικών απόψεων, ανεπηρέαστες, όπως υποστηρίζει ο Κόπλαν, από ιδεολογικές προκαταλήψεις ή πολιτικές ατζέντες των παραδοσιακών μέσων. Η αξία της εταιρείας εκτιμάται πλέον στα 8 δισεκατομμύρια δολάρια μετά από μια επένδυση 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την Intercontinental Exchange (ICE), την ιδιοκτήτρια του Χρηματιστηρίου της Νέας Υόρκης.

Ο Κόπλαν, με καταγωγή από το Upper West Side του Μανχάταν, έδειξε από νωρίς κλίση στην τεχνολογία και τις αγορές, συμμετέχοντας στην ICO του Ethereum το 2014, σε ηλικία μόλις 15 ετών. Επηρεασμένος από τις ιδέες του ελευθεριακού καπιταλισμού, εγκατέλειψε τις σπουδές του στην Πληροφορική στο NYU για να αφοσιωθεί στη δημιουργία της Polymarket, εμπνευσμένος από τη θεωρία του οικονομολόγου Φρίντριχ Χάγιεκ για τη διανομή πληροφοριών μέσω αποκεντρωμένων συστημάτων. Η ιδέα για την πλατφόρμα γεννήθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας του 2020, όταν ο Κόπλαν περιορίστηκε στο διαμέρισμά του στη Νέα Υόρκη και μετέτρεψε το μπάνιο του στο μοναδικό ήσυχο δωμάτιο για να δουλέψει.

Στην αρχή, η εταιρεία λειτουργούσε εκτός των παραδοσιακών ρυθμιστικών κανόνων, αλλά το 2022 η Επιτροπή Εμπορίας Προθεσμιακών Συμβολαίων Εμπορευμάτων των ΗΠΑ της επέβαλε πρόστιμο 1,4 εκατομμυρίων δολαρίων και απαγόρευσε την πρόσβαση σε χρήστες από τις ΗΠΑ. Ο Κόπλαν αποδέχτηκε το πρόστιμο και επέκτεινε την Polymarket διεθνώς, κάνοντάς την πιο φιλική προς τον χρήστη με την προσθήκη πληρωμών μέσω πιστωτικών καρτών συνδεδεμένων με stablecoins. Η μεγάλη καμπή ήρθε όταν η Polymarket προέβλεψε με ακρίβεια τη νίκη του Ντόναλντ Τραμπ στις εκλογές. Ωστόσο, μόλις μία εβδομάδα μετά την εκλογή, το FBI έκανε έφοδο στο διαμέρισμά του με την κατηγορία ότι συνέχιζε να επιτρέπει τη συμμετοχή Αμερικανών χρηστών. Η εταιρεία κατήγγειλε την έφοδο ως «πολιτικά αντίποινα». Με την αλλαγή του ρυθμιστικού κλίματος, η Polymarket εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία και αγόρασε μια εταιρεία συμβεβλημένη με την CFTC, την QCEX, έναντι 112 εκατομμυρίων δολαρίων, προκειμένου να συνεχίσει νόμιμα τις δραστηριότητές της στις ΗΠΑ.