Σάλος με τον στολισμό Halloween του Λευκού Οίκου εν μέσω κυβερνητικού «shutdown».  Καταγγέλλουν την Πρώτη Κυρία Μελάνια Τραμπ για έλλειψη ευαισθησίας, καθώς 42 εκατομμύρια Αμερικανοί κινδυνεύουν να χάσουν τα επιδόματα σίτισης. Ο Λευκός Οίκος, υπό την ευθύνη της Πρώτης Κυρίας Μελάνια Τραμπ, έχει σχεδόν ολοκληρώσει τις φθινοπωρινές διακοσμήσεις του ενόψει της γιορτής του Halloween, με έναν απλό αλλά χρωματιστό στολισμό γεμάτο κολοκύθες και φύλλα.

Σάλος με τον στολισμό Halloween του Λευκού Οίκου εν μέσω κυβερνητικού «shutdown»

Ωστόσο, η ανάρτηση της φωτογραφίας του στολισμού από το γραφείο της στο X (πρώην Twitter) προκάλεσε άμεσα έντονες αντιδράσεις και σάλο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οι επικριτές χαρακτήρισαν την κίνηση «ανατριχιαστική» και «ασύνετη» (tone deaf), όχι λόγω της αισθητικής των διακοσμήσεων, αλλά εξαιτίας του γεγονότος ότι ο Λευκός Οίκος προετοιμάζεται για εορτασμούς εν μέσω ενός παρατεταμένου κυβερνητικού «shutdown».

Η ουσία της κριτικής δεν εστιάζεται στο Halloween καθαυτό, το οποίο παραδοσιακά γιορτάζεται στον Λευκό Οίκο, αλλά στην οικονομική κρίση που αντιμετωπίζει ένα τεράστιο μέρος του αμερικανικού πληθυσμού εξαιτίας της αδυναμίας του Κογκρέσου να ψηφίσει τον προϋπολογισμό.

Το κύριο σημείο της αντιπαράθεσης είναι η επικείμενη διακοπή των παροχών του Προγράμματος Συμπληρωματικής Βοήθειας Διατροφής (Supplemental Nutrition Assistance Program – SNAP), ευρύτερα γνωστού ως «κουπόνια τροφίμων» (food stamps). Η διακοπή αυτή αναμενόταν να ξεκινήσει την 1η Νοεμβρίου, επηρεάζοντας άμεσα περίπου 42 εκατομμύρια Αμερικανούς, πολλοί εκ των οποίων είναι παιδιά και ευάλωτες οικογένειες.

Οι επικριτές και πολιτικοί αντίπαλοι κατηγόρησαν την κυβέρνηση Τραμπ για σκόπιμη άρνηση να αξιοποιήσει περίπου 5 δισεκατομμύρια δολάρια από τα έκτακτα αποθεματικά κεφάλαια του Υπουργείου Γεωργίας (USDA), τα οποία έχουν προβλεφθεί ακριβώς για την κάλυψη των αναγκών του SNAP σε περιόδους κρίσης ή shutdown. Η κυβέρνηση υποστήριξε ότι τα κεφάλαια αυτά δεν ήταν νομικά διαθέσιμα, ενώ πολλά κράτη, με επικεφαλής Δημοκρατικούς Γενικούς Εισαγγελείς, κατέθεσαν αγωγές ζητώντας από δικαστήριο να υποχρεώσει την κυβέρνηση να διαθέσει τα χρήματα.

Το γεγονός ότι η Πρώτη Κυρία στόλιζε με κολοκύθες και φρούτα τον Λευκό Οίκο, ενώ εκατομμύρια άνθρωποι κινδύνευαν να μείνουν χωρίς φαγητό, προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων. Τα σχόλια στο διαδίκτυο ήταν δηλητηριώδη: «Τέλεια, και εκατομμύρια άνθρωποι σύντομα δεν θα έχουν φαγητό», και «Αντί να στολίζετε με τρόφιμα, γιατί δεν τα χρησιμοποιείτε για να προσφέρετε διατροφή στους έχοντες ανάγκη;».

Παρά τη διαμάχη, ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι η παραδοσιακή εκδήλωση Halloween θα πραγματοποιηθεί κανονικά, καθώς η χρηματοδότησή της δεν επηρεάζεται άμεσα από το shutdown. Η εκδήλωση περιλαμβάνει τη διανομή γλυκών και φρούτων, με τη συμμετοχή του Προέδρου και της Πρώτης Κυρίας, αλλά και υπηρεσιών όπως το U.S. Department of Agriculture (που θα διανείμει μίνι κολοκύθες από Αμερικανούς αγρότες) και η NASA.