Το «Speeder Bike» του Star Wars γίνεται πραγματικότητα. Ένα όχημα που θυμίζει έντονα τα φουτουριστικά speeder bikes από το σύμπαν του Star Wars έχει προκαλέσει παγκόσμια συζήτηση και τώρα είναι διαθέσιμο προς πώληση. Το Airbike, όπως ονομάζεται, έγινε αρχικά viral μέσω ενός βίντεο που κυκλοφόρησε νωρίτερα φέτος, δείχνοντάς το να πετά με εντυπωσιακή ταχύτητα. Ωστόσο, η ρεαλιστική του εμφάνιση και η πρωτοφανής σταθερότητά του δίχασαν το κοινό, με πολλούς να υποστηρίζουν ότι πρόκειται για προϊόν επεξεργασίας υπολογιστή (CGI) ή Τεχνητής Νοημοσύνης.

Η πολωνική εταιρεία Volonaut, που βρίσκεται πίσω από το Airbike, έσπευσε να διαλύσει τις αμφιβολίες, ανακοινώνοντας ότι το όχημα θα παραχθεί σε περιορισμένο αριθμό, με τιμή εκκίνησης τα 744.000 ευρώ. Παράλληλα, έδωσε στη δημοσιότητα νέο υλικό πτήσης, αυτή τη φορά με αυθεντικό ήχο, επιμένοντας στην αυθεντικότητα του Airbike. Το βίντεο παρουσιάζει ένα μικρό, μονοθέσιο όχημα να πετά πάνω από ένα πεδίο δοκιμών, θυμίζοντας έντονα τα ιπτάμενα σκούτερ της διάσημης κινηματογραφικής σειράς. Σύμφωνα με την εταιρεία, το Airbike μπορεί να φτάσει τα 200 χιλιόμετρα την ώρα.

Ο εφευρέτης και ιδρυτής της Volonaut, Tomasz Patan, δήλωσε ότι το όραμά του ήταν να δημιουργήσει μια προσωπική ιπτάμενη μηχανή που να μοιάζει βγαλμένη από ταινία επιστημονικής φαντασίας, αλλά να βασίζεται σε αξιόπιστη, πραγματική τεχνολογία. Αναφερόμενος στις κατηγορίες περί πλαστότητας, ο Patan τόνισε: «Δεν είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς το γιατί – το φουτουριστικό όχημα φαίνεται να αψηφά τους νόμους της φυσικής, χωρίς ορατά μέσα ανύψωσης ή διατήρησης της πρωτοφανούς σταθερότητάς του με τον αναβάτη πάνω του. Η Volonaut επιβεβαιώνει την αυθεντικότητα όλων των επίσημα δημοσιευμένων βίντεο, δηλώνοντας ότι ένα πραγματικό, πλήρως λειτουργικό και ιπτάμενο πρωτότυπο όχημα έχει πιλοταριστεί από τον εφευρέτη, χωρίς καμία χρήση ειδικών εφέ, τεχνητής νοημοσύνης ή εικόνων που δημιουργούνται από υπολογιστή».

Η Volonaut έχει ήδη σχέδια για μια εμπορική έκδοση του Airbike, η οποία θα έχει μέγιστη ταχύτητα 101 χιλιόμετρα την ώρα. Ο περιορισμός στην ταχύτητα γίνεται για να πληροί τα κριτήρια των «υπερελαφρών» ιπτάμενων οχημάτων. Αυτό θα επιτρέψει στους μελλοντικούς ιδιοκτήτες να χρησιμοποιούν το Airbike εκτός πυκνοκατοικημένων περιοχών, χωρίς να απαιτείται άδεια πιλότου. Ωστόσο, η εταιρεία διευκρινίζει ότι θα απαιτείται «ειδικά σχεδιασμένη εκπαίδευση με επικεφαλής επαγγελματίες», προκειμένου να διασφαλιστεί η ασφαλής και υπεύθυνη χρήση των οχημάτων.

Η Volonaut εργάζεται ήδη πάνω στο μοντέλο προ-παραγωγής και στοχεύει να δημοσιεύσει τα πρώτα πλάνα πτήσης το 2026. Οι προπαραγγελίες για το Airbike θα ανοίξουν την 1η Αυγούστου. Η εμφάνιση αυτού του καινοτόμου οχήματος σηματοδοτεί ένα ενδιαφέρον βήμα προς την προσωπική εναέρια μετακίνηση, φέρνοντας πιο κοντά την επιστημονική φαντασία στην πραγματικότητα.