Όζι Όσμπορν: Ο «Πρίγκιπας του σκότους» που έσπασε κάθε όριο στο Heavy Metal. Στον κόσμο της heavy metal, όπου η πρόκληση και οι σοκαριστικές συμπεριφορές είναι συχνά μέρος του «παιχνιδιού», υπάρχουν λίγοι καλλιτέχνες που δοκίμασαν τα όρια όσο ο Τζον Μάικλ Όσμπορν, γνωστός σε όλους ως Όζι Όσμπορν ή «Πρίγκιπας του Σκότους». Ο θρυλικός frontman των Black Sabbath έφυγε από τη ζωή την Τρίτη, 22 Ιουλίου, σε ηλικία 76 ετών, αφήνοντας πίσω του μια κληρονομιά γεμάτη μουσικές επιτυχίες και αμφιλεγόμενες στιγμές.

Το παρατσούκλι «Πρίγκιπας του Σκότους» δεν ήταν τυχαίο. Οι φανατικοί θαυμαστές των Black Sabbath τού το απέδωσαν λόγω της σκηνικής περσόνας του, των μαύρων ρούχων του, της απόκοσμης αύρας του και των σκοτεινών στίχων των τραγουδιών του.

Η νυχτερίδα του 1982: Ο θρύλος και οι διαφορετικές εκδοχές

Ακόμη και για έναν «Πρίγκιπα του Σκότους», τα γεγονότα που εκτυλίχθηκαν επί σκηνής στις 20 Ιανουαρίου 1982 στο Ντε Μόιν των ΗΠΑ, όταν ο Όσμπορν αποκεφάλισε με τα δόντια του μια νυχτερίδα, θεωρούνται υπερβολικά. Αυτό το περιστατικό παραμένει, δεκαετίες αργότερα, μία από τις πιο διαβόητες στιγμές στην ιστορία της heavy metal. Ωστόσο, όπως αναφέρει το BBC, δεν ήταν καν η πρώτη φορά που ο τραγουδιστής προέβη σε μια τέτοια πράξη.

Το τι ακριβώς συνέβη εκείνο το βράδυ παραμένει κάπως «θολό», κυρίως επειδή ο ίδιος ο Όζι έχει δώσει διαφορετικές εκδοχές σε συνεντεύξεις του. Πάντως, ορισμένα γεγονότα είναι αδιαμφισβήτητα. Τον Ιανουάριο του 1982, ο Όζι βρισκόταν σε περιοδεία για την προώθηση του δεύτερου προσωπικού του άλμπουμ, «Diary of a Madman». Εκείνη την περίοδο είχε ήδη καθιερωθεί μια παράξενη –και για πολλούς αηδιαστική– παράδοση: ο Όσμπορν πετούσε κομμάτια ωμού κρέατος ή ακόμα και εντόσθια ζώων στο κοινό. Οι θαυμαστές του το γνώριζαν και ανταπέδιδαν, πετώντας και αυτοί διάφορα αντικείμενα στη σκηνή.

Όταν λοιπόν ένα μικρό, μαύρο αντικείμενο εκτοξεύτηκε προς τη σκηνή, ο Όζι, συνηθισμένος σε τέτοιες καταστάσεις, νόμισε ότι ήταν ένα λαστιχένιο παιχνίδι. Στην αυτοβιογραφία του «I am Ozzy» (2010), ο τραγουδιστής περιέγραψε τη στιγμή: «Αμέσως κατάλαβα ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Κάτι είχε πάει πολύ λάθος. Για αρχή, το στόμα μου γέμισε με ένα ζεστό, κολλώδες υγρό. Τότε, το κεφάλι που ήταν στο στόμα μου κουνήθηκε… Κάποιος είχε πετάξει μια νυχτερίδα. Νόμιζα ότι ήταν λαστιχένια. Την έβαλα στο στόμα και δάγκωσα. Και μετά συνειδητοποίησα, είπα από μέσα μου, “ωχ όχι, είναι αληθινή. Ήταν μια ζωντανή νυχτερίδα”».

Ωστόσο, σε συνέντευξή του στο BBC το 2006, ο Όζι παρουσίασε μια ελαφρώς διαφορετική εκδοχή: «Πέταξαν τη νυχτερίδα. Νόμιζα ότι είναι από αυτές τις λαστιχένιες του Χαλογουίν γιατί είχε ένα σκοινάκι γύρω από το λαιμό της». Και πρόσθεσε: «Τη δάγκωσα και κοίταξα αριστερά και η Σάρον [σ.σ. η σύζυγός του και τότε μάνατζέρ του] μου έγνεφε με το κεφάλι “όχι”… Τι λες, λέω εγώ. Και μου λέει “είναι μια πραγματική πεθαμένη νυχτερίδα”. Ε ναι, τώρα το ξέρω».

Η «απάντηση» για το αν η νυχτερίδα ήταν ζωντανή ή όχι δόθηκε από τον Μαρκ Νιλ, τον άνθρωπο που την πέταξε στη σκηνή. Ο Νιλ, τότε 17 ετών, έχει δηλώσει σε ΜΜΕ ότι η νυχτερίδα ήταν νεκρή, καθώς ο μικρότερος αδελφός του την είχε βρει ψοφιά λίγες μέρες πριν τη συναυλία.

Ένα παρόμοια περίεργο περιστατικό είχε λάβει χώρα στο Λος Άντζελες εννέα μήνες νωρίτερα, με πρωταγωνιστή πάλι τον Όζι Όσμπορν. Και σε αυτή την περίπτωση, οι λεπτομέρειες είναι συγκεχυμένες λόγω των διαφορετικών αφηγήσεων του ίδιου του τραγουδιστή.

Ορισμένα στοιχεία της ιστορίας, όμως, είναι αδιαμφισβήτητα. Ο Όζι είχε ένα ραντεβού με στελέχη δισκογραφικής εταιρείας στο Λος Άντζελες και η Σάρον είχε σκεφτεί ότι θα ήταν καλή ιδέα να πάρει μαζί τους τρία περιστέρια και να τα απελευθερώσει, ως μια συμβολική κίνηση ειρήνης μετά την ευχαριστήρια ομιλία του Όζι. Ένα καλό και ευφυές σχέδιο, που όμως δεν είχε συνυπολογίσει τον εκρηκτικό χαρακτήρα του τραγουδιστή.

Όπως αποκάλυψε ο ίδιος ο Όζι στον βιογράφο Mick Wall αρκετά χρόνια μετά το περιστατικό, εκείνο το πρωί είχε πιει αρκετά ποτήρια μπράντι. Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ένα στέλεχος δημοσίων σχέσεων της δισκογραφικής τον ενόχλησε. «Έτσι έβγαλε ένα από τα περιστέρια και το αποκεφάλισε με τα δόντια μόνο και μόνο για να την κάνει να σκάσει», αναφέρει το βιβλίο του Wall, «Black Sabbath: Symptoms of the Universe». Ο Όσμπορν είχε μάλιστα αποκαλύψει στον βιογράφο: «Και το ξαναέκανα με το δεύτερο περιστέρι, φτύνοντας μάλιστα το κεφάλι στο τραπέζι. Ε, τότε με πέταξαν έξω. Μου είπαν ότι δεν θα ξαναδουλέψω ποτέ για τη CBS».

Ωστόσο, λίγους μήνες αργότερα, σε συνέντευξή του στον Γκάρι Μπούσελ στο περιοδικό Sounds, ο Όζι παρουσίασε το ίδιο περιστατικό με μια διαφορετική «απάτη». «Η απάτη είναι ότι το πουλί είχε ήδη πεθάνει. Σκοπεύαμε να τα απελευθερώσουμε εκεί αλλά πέθανε στη μεταφορά. Οπότε αντί να το χαραμίσω, το αποκεφάλισα με τα δόντια…. Έπρεπε να δείτε τα πρόσωπά τους. Χλώμιασαν. Έμειναν άφωνοι», αποκάλυψε ο ίδιος.

Αυτά τα περιστατικά αποτελούν μέρος του μύθου του Όζι Όσμπορν, αναδεικνύοντας την ακραία και συχνά απρόβλεπτη φύση μιας προσωπικότητας που καθόρισε ένα ολόκληρο μουσικό είδος.