Εκατοντάδες ταραντούλες κρυμμένες σε κουτιά από κέικ! Μια απροσδόκητη και ανατριχιαστική ανακάλυψη έκαναν τελωνειακοί υπάλληλοι στο αεροδρόμιο της Κολωνίας-Βόννης, στη δυτική Γερμανία. Περίπου 1.500 νεαρές ταραντούλες εντοπίστηκαν κρυμμένες μέσα σε πλαστικά δοχεία, τα οποία ήταν επιμελώς τοποθετημένα σε κουτιά από κέικ σοκολάτας. Το περιστατικό προκάλεσε έκπληξη και αμηχανία ακόμα και στους πιο έμπειρους υπαλλήλους.

Το παράνομο φορτίο, που είχε φτάσει με πακέτο από το Βιετνάμ, εντοπίστηκε χάρη σε μια «αισθητή μυρωδιά» που αναδύονταν από το δέμα. Η οσμή αυτή δεν ταίριαζε καθόλου με το αναμενόμενο άρωμα των γλυκισμάτων, κινώντας τις υποψίες των τελωνειακών.

Ο Γενς Άχλαν, εκπρόσωπος του τελωνείου της Κολωνίας, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Οι συνάδελφοί μου στο αεροδρόμιο εκπλήσσονται τακτικά από το περιεχόμενο απαγορευμένων πακέτων από όλο τον κόσμο, αλλά το γεγονός ότι βρήκαν περίπου 1.500 μικρά πλαστικά δοχεία που περιείχαν νεαρές ταραντούλες, άφησε άφωνους ακόμη και τους πιο έμπειρους ανάμεσά τους». Η ποσότητα και ο τρόπος απόκρυψης των αραχνών είναι πράγματι ασυνήθιστα, ακόμα και για τις συνθήκες παράνομου εμπορίου ζώων.

Δυστυχώς, πολλά από τα οκτάποδα πλάσματα δεν επέζησαν του ταξιδιού, γεγονός που αποτελεί πιθανή παραβίαση των γερμανικών κανόνων για την καλή διαβίωση των ζώων. Τα επιζώντα δείγματα παραδόθηκαν αμέσως στη φροντίδα ενός έμπειρου χειριστή εξωτικών ζώων, ώστε να διασφαλιστεί η σωστή τους περίθαλψη.

Η εκτιμώμενη αξία του φορτίου βρίσκεται ακόμη υπό αξιολόγηση από τις αρχές, καθώς τέτοια σπάνια είδη μπορούν να φτάσουν σε υψηλές τιμές στη μαύρη αγορά. Παράλληλα, ποινική διαδικασία βρίσκεται σε εξέλιξη εναντίον του παραλήπτη του δέματος, ο οποίος θα κληθεί να λογοδοτήσει για την παράνομη εισαγωγή και την πιθανή κακοποίηση των ζώων. Το περιστατικό υπογραμμίζει τους κινδύνους του παράνομου εμπορίου άγριας ζωής και την ανάγκη για αυστηρότερους ελέγχους στα σημεία εισόδου.