Το σκάνδαλο του ’85: Η Coca-Cola απολύει εργαζόμενη για ερωτική σχέση με στέλεχος της Pepsi. Η χρονιά ήταν το 1985 και ο θρυλικός “Cola War” βρισκόταν στην πιο έντονη φάση του. Η Coca-Cola και η Pepsi είχαν εμπλακεί σε έναν ανελέητο εμπορικό πόλεμο, δαπανώντας εκατομμύρια σε διαφημιστικές καμπάνιες, με μοναδικό στόχο την παγκόσμια κυριαρχία στην αγορά των αναψυκτικών. Σε αυτό το σκηνικό απόλυτου ανταγωνισμού, όπου η νίκη ήταν η μόνη επιλογή, μια απίστευτη προσωπική ιστορία όχι μόνο έγινε πρωτοσέλιδο, αλλά προκάλεσε και ένα τεράστιο σκάνδαλο.

Το σκάνδαλο του ’85: Η Coca-Cola απολύει εργαζόμενη για ερωτική σχέση με στέλεχος της Pepsi

Η Amanda Blake, μια αφοσιωμένη εργαζόμενη στην Coca-Cola, τόλμησε να αρραβωνιαστεί τον David Cronin, ο οποίος, προς μεγάλη έκπληξη και οργή της εταιρείας της, ήταν στέλεχος της Pepsi. Το αποτέλεσμα; Η Coca-Cola, χωρίς δεύτερη σκέψη, την απέλυσε.

Σύμφωνα με τις τότε πληροφορίες, η σχέση της Amanda με τον David θεωρήθηκε «ενδεχόμενος κίνδυνος για διαρροή εμπιστευτικών πληροφοριών». Ακόμη και αν ποτέ δεν υπήρξε η παραμικρή ένδειξη ή κατηγορία για τέτοια διαρροή, η διοίκηση της Coca-Cola τη συγκεκριμένη εποχή ήταν απόλυτα ξεκάθαρη: το να «κοιμάσαι με τον εχθρό» ήταν από μόνο του ένα απαράδεκτο ζήτημα. Παρά τις όποιες αντιδράσεις, η Amanda εκδιώχθηκε χωρίς καμία περίσκεψη.

Το περιστατικό αυτό άνοιξε μια τεράστια συζήτηση για τα όρια μεταξύ της προσωπικής ζωής και της επαγγελματικής πίστης των εργαζομένων. Πολλοί θεώρησαν την απόφαση της Coca-Cola ακραία και μια κατάφωρη προσβολή των προσωπικών ελευθεριών. Άλλοι, ωστόσο, υποστήριξαν ότι μια πολυεθνική εταιρεία έχει κάθε δικαίωμα να προστατεύει τα εμπιστευτικά της δεδομένα με όποιον τρόπο θεωρεί απαραίτητο, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει περιορισμό της προσωπικής ζωής των υπαλλήλων της.

Είναι αξιοσημείωτο ότι η Amanda Blake δεν απολύθηκε λόγω απιστίας, κατάχρησης εταιρικών πόρων ή κάποιας καταγγελίας. Η ίδια έχασε τη δουλειά της αποκλειστικά και μόνο επειδή αρραβωνιάστηκε τον «λάθος άνθρωπο»—έναν άνθρωπο που εργαζόταν για τον άμεσο ανταγωνιστή της εταιρείας της.

Και κάπως έτσι, ο έρωτας μπλέχτηκε στον πιο διάσημο και «γλυκό» πόλεμο της καπιταλιστικής ιστορίας: τον ανελέητο αγώνα για την κυριαρχία μεταξύ της Coca-Cola και της Pepsi, αποδεικνύοντας ότι στον κόσμο των επιχειρήσεων, ακόμα και οι πιο προσωπικές επιλογές μπορούν να έχουν απρόβλεπτες και καταστροφικές συνέπειες.

---