Συναγερμός από την CIA: Η Λιθουανία ο επόμενος στόχος του Πούτιν; Ένα δυσοίωνο σήμα κινδύνου για ενδεχόμενη ρωσική εισβολή σε χώρα του ΝΑΤΟ εκπέμπει ο Ντέιβιντ Πετρέους, πρώην επικεφαλής της CIA και ανώτατος στρατηγός των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο Αμερικανός αξιωματούχος, μιλώντας στο think tank «Policy Exchange» στο Λονδίνο, υποστήριξε με εμφατικό τρόπο πως η Λιθουανία είναι η πιο ευάλωτη χώρα στην επόμενη φάση της ρωσικής στρατηγικής. Προειδοποίησε ότι ενδέχεται να αποτελέσει τον «δοκιμαστικό στόχο» του Κρεμλίνου, μια επικίνδυνη κίνηση για να μετρήσει την αποφασιστικότητα και την ενότητα της Δύσης.

«Αν η Ρωσία καταφέρει να καταλάβει την Ουκρανία, τότε θα στραφεί σε μία από τις Βαλτικές Χώρες. Η Λιθουανία έχει ήδη αναφερθεί επανειλημμένως στις ομιλίες του Πούτιν. Έπρεπε να τον είχαμε ακούσει πιο προσεκτικά», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Πετρέους, τονίζοντας ότι η Μόσχα έχει ξεκάθαρους στόχους επέκτασης που υπερβαίνουν τα σύνορα της Ουκρανίας.

Ο Πετρέους δεν δίστασε να επικρίνει σφοδρά και τις δύο τελευταίες αμερικανικές προεδρίες για τη στάση τους απέναντι στη ρωσική επιθετικότητα. Κατηγόρησε τον Ντόναλντ Τραμπ ότι επανειλημμένως «χάρισε» δεύτερες ευκαιρίες στον Πούτιν, επιτρέποντας του να ενισχύσει τη θέση του. Ωστόσο, δεν άφησε στο απυρόβλητο ούτε τον Τζο Μπάιντεν, τον οποίο κατηγόρησε για βραδύτητα στην αποστολή κρίσιμων όπλων στην Ουκρανία.

«Χάθηκε πολύτιμος χρόνος σε κρίσιμες αποφάσεις, όπως η αποστολή αρμάτων μάχης Abrams, μαχητικών F-16 και πολλαπλών συστημάτων εκτόξευσης πυραύλων. Αυτές οι καθυστερήσεις αποδείχθηκαν επιζήμιες για την ουκρανική άμυνα», ανέφερε ο πρώην στρατηγός, επισημαίνοντας τις σοβαρές συνέπειες της διστακτικότητας. «Οι Ουκρανοί έπρεπε κάθε φορά να ζητούν, να περιμένουν, να ακούν ”όχι”, μετά ”ίσως”, και τελικά να τα λαμβάνουν, όταν θα έπρεπε εξαρχής να είχαν στη διάθεσή τους τα μέσα για να αλλάξουν τη δυναμική στο πεδίο της μάχης».

Πέρα από τις προειδοποιήσεις για το μέλλον, ο Πετρέους περιέγραψε τις ρωσικές απώλειες ως «αδιανόητες», αποκαλύπτοντας ότι σχεδόν 1 εκατομμύριο Ρώσοι έχουν τραυματιστεί ή σκοτωθεί, εκ των οποίων οι 500.000 δεν είναι πλέον κατάλληλοι να υπηρετήσουν στο μέτωπο. Αυτοί οι αριθμοί υπογραμμίζουν το τρομακτικό ανθρώπινο κόστος του πολέμου για τη Ρωσία.

Παράλληλα, κατήγγειλε τη ρωσική ηγεσία ότι σκόπιμα επιβραδύνει τις διαπραγματεύσεις για κατάπαυση του πυρός, με στόχο να κατακτήσει περισσότερα εδάφη, ενώ απορρίπτει συστηματικά ουκρανικές προτάσεις για προσωρινή ειρήνη. «Ο στρατηγικός στόχος του Πούτιν παραμένει η πτώση του Ζελένσκι και η εγκαθίδρυση φιλορωσικού καθεστώτος στο Κίεβο. Από εκεί και πέρα, η επόμενη φάση θα είναι στην Ευρώπη – και αυτή η προοπτική πρέπει να μας ανησυχεί βαθιά», κατέληξε ο πρώην επικεφαλής της CIA, τονίζοντας την ανάγκη για άμεση και αποφασιστική δράση από τη Δύση για να αποτραπούν περαιτέρω επεκτατικές κινήσεις.