Το διπλωματικό θρίλερ του CR7. Λιγότερο από δύο εβδομάδες πριν την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων στις Ηνωμένες Πολιτείες, το μέλλον του Κριστιάνο Ρονάλντο παραμένει ένα άλυτο μυστήριο, με την έκβασή του να μην εξαρτάται μόνο από ποδοσφαιρικούς παράγοντες. Η FIFA και ο Πορτογάλος σούπερ σταρ επιθυμούν διακαώς να συνεργαστούν για να ενισχύσουν τη νέα διοργάνωση, ωστόσο, τα εμπλεκόμενα μέρη έχουν αντικρουόμενα συμφέροντα που περιπλέκουν την κατάσταση.

Η Σαουδική Αραβία, η οποία έχει επενδύσει τεράστια ποσά στο ποδόσφαιρο και χρησιμοποιεί τον Ρονάλντο ως παγκόσμιο πρεσβευτή της, θέλει να τον διατηρήσει στο πρωτάθλημά της. Όμως, η μοναδική ομάδα της Σαουδικής Αραβίας που έχει εξασφαλίσει εισιτήριο για το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων είναι η Αλ Χιλάλ, η αιώνια αντίπαλος της νυν ομάδας του Ρονάλντο, της Αλ Νασρ. Αυτό δημιουργεί ένα τεράστιο δίλημμα, καθώς η πιθανότητα ο CR7 να φορέσει τη φανέλα του “εχθρού” θα ήταν ένα τεράστιο πλήγμα για τους οπαδούς της Αλ Νασρ, παρόμοιο με τη μεταγραφή του Λουίς Φίγκο στη Ρεάλ Μαδρίτης.

Το αινιγματικό μήνυμα και οι διπλωματικές ζυμώσεις

Την περασμένη Δευτέρα, ο ίδιος ο Ρονάλντο άφησε να εννοηθεί την πρόθεσή του να αποχωρήσει από την Αλ Νασρ, γράφοντας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Αυτό το κεφάλαιο τελείωσε. Η ιστορία; Γράφεται ακόμα. Σας ευχαριστώ όλους». Λίγες ώρες νωρίτερα, ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, είχε υπαινιχθεί ότι ο παίκτης βρισκόταν σε συζητήσεις για να υπογράψει σε μία από τις 32 ομάδες που θα αγωνιστούν στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων.

Η κατάσταση, ωστόσο, δεν είναι τόσο απλή. Το συμβόλαιο του Κριστιάνο με την Αλ Νασρ λήγει στις 30 Ιουνίου, ενώ το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων αρχίζει νωρίτερα, στις 13 Ιουνίου. Η FIFA θα ανοίξει μια ειδική μεταγραφική περίοδο από 1 έως 10 Ιουνίου, επιτρέποντας στις ομάδες να ενισχυθούν. Όμως, αν η Αλ Νασρ αρνηθεί να τον αφήσει να φύγει πριν τη λήξη του συμβολαίου του – και συνεχίσει να προσπαθεί να τον πείσει να ανανεώσει – τότε η συμμετοχή του στο τουρνουά κρέμεται από μια κλωστή.

Η πολυπλοκότητα της κατάστασης οφείλεται σε ένα ακόμη κρίσιμο παράγοντα: την κρατική παρέμβαση στο σαουδαραβικό ποδόσφαιρο. Οι τέσσερις μεγαλύτεροι σύλλογοι της Σαουδικής Αραβίας (Αλ Χιλάλ, Αλ Νασρ, Αλ Ιτιχάντ, Αλ Αχλί) ανήκουν στο Ταμείο Δημόσιων Επενδύσεων (PIF). Το PIF, το οποίο ελέγχεται από το κράτος, χρησιμοποιείται για τη χρηματοδότηση της επέκτασης της Σαουδικής Αραβίας στον παγκόσμιο αθλητισμό. Από τον Ιούνιο του 2023, το PIF απέκτησε πλειοψηφικό μερίδιο (75%) σε κάθε μία από αυτές τις ομάδες, με στόχο τη μετατροπή του σαουδαραβικού ποδοσφαίρου σε κορυφαίο πρωτάθλημα και τη χρήση του αθλητισμού ως εργαλείου για τη βελτίωση της εικόνας της χώρας.

Αυτό σημαίνει ότι, εάν η Σαουδική Αραβία κρίνει ότι η παρουσία του Κριστιάνο Ρονάλντο στις ΗΠΑ με τη φανέλα της Αλ Χιλάλ είναι προς το εθνικό συμφέρον, η Αλ Νασρ θα μπορούσε να αναγκαστεί να τον αφήσει να φύγει πριν τη λήξη του συμβολαίου του. Παρόλο που ο Φερνάντο Ιέρο, αθλητικός διευθυντής της Αλ Νασρ, δήλωσε πως ο σύλλογος εργάζεται για την ανανέωση του συμβολαίου του Ρονάλντο και πως ολόκληρη η χώρα πιέζει για να μείνει, η τελική απόφαση μπορεί να μην είναι στα χέρια της ομάδας.

Τις τελευταίες εβδομάδες, ο Πορτογάλος έχει συνδεθεί με τους τέσσερις συλλόγους της Βραζιλίας που θα αγωνιστούν στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων, ενώ φημολογείται και μια πιθανή επιστροφή του στην Σπόρτινγκ Λισαβόνας ή ακόμα και στη Ρεάλ Μαδρίτης. Ωστόσο, υπάρχει και το σενάριο ο Ρονάλντο να αλλάξει σύλλογο, αλλά να παραμείνει στο Ριάντ, πιθανώς στην Αλ Χιλάλ, παρά την οργή των οπαδών της Αλ Νασρ.

Η παραμονή του στη Σαουδική Αραβία θα του επέτρεπε να παραμείνει συνδεδεμένος με τους επιχειρηματικούς του στόχους στη χώρα, να μην χρειαστεί να μετακομίσει με την οικογένειά του και, κυρίως, να συνεχίσει σε ένα πρωτάθλημα όπου θα του ήταν πολύ πιο εύκολο να φτάσει τον φιλόδοξο στόχο των 1.000 γκολ. Η απόφαση που θα λάβει ο Κριστιάνο Ρονάλντο, πιθανότατα υπό την πίεση των συνθηκών και όχι αποκλειστικά της προσωπικής του βούλησης, αναμένεται με αγωνία από τον ποδοσφαιρικό κόσμο. Θα καταφέρει η FIFA να τον “αποκτήσει” για τη νέα διοργάνωση, ή θα παραμείνει ο “πρωτοπόρος” του σαουδαραβικού ποδοσφαίρου, έστω και στην αντίπαλη ομάδα;

Μεγάλη ανατροπή: Ο Κριστιάνο Ρονάλντο μένει στην Αλ Νασρ!

Πάντως σύμφωνα με χθεσίνο δημοσίευμα του «Foot Mercato» ο Κριστιάνο Ρονάλντο και η Αλ Νασρ κατέληξαν σε πλήρη συμφωνία, κάνοντας την απόλυτη ανατροπή στις πρόσφατες φήμες που ήθελαν τον Πορτογάλο σούπερ σταρ να αποχωρεί. Μόλις πριν λίγες ημέρες, ο ίδιος ο Ρονάλντο είχε πυροδοτήσει σενάρια αποχώρησης με την αινιγματική του ανάρτηση στα social media: «Αυτό το κεφάλαιο τελείωσε».

Η φράση αυτή είχε προκαλέσει παροξυσμό στον κόσμο του ποδοσφαίρου, με δημοσιεύματα να κάνουν λόγο για τον «παγιδευμένο» Ρονάλντο στη Σαουδική Αραβία και να εικάζουν για την επόμενη ομάδα του. Ωστόσο, το «Foot Mercato» αναφέρει πως ο Ρονάλντο θα παραμείνει στην Αλ Νασρ, καθώς οι δύο πλευρές έχουν έρθει σε πλήρη συμφωνία. Μάλιστα, πηγές από τη Σαουδική Αραβία ισχυρίζονται ότι έχει ήδη επεκτείνει το συμβόλαιό του.

Αν και η ακριβής διάρκεια του νέου συμβολαίου δεν έχει αποκαλυφθεί επίσημα, το ρεπορτάζ του «Foot Mercato» προσθέτει ότι ο Πορτογάλος σταρ «αναμένεται» να παραμείνει στην Αλ Νασρ μέχρι το 2027. Προς το παρόν, το τρέχον συμβόλαιό του λήγει στα τέλη Ιουνίου, με όλα τα βλέμματα να είναι πλέον στραμμένα σε μια επίσημη ανακοίνωση από την ομάδα, η οποία θα επιβεβαιώσει και τυπικά την παραμονή του.