Ρομποτική επανάσταση στην Amazon
Ρομποτική επανάσταση στην Amazon: Το ρομπότ Vulcan με αίσθηση αφής αλλάζει τα δεδομένα στις αποθήκες. Θα χειρίζεται το 75% των αντικειμένων
Ρομποτική επανάσταση στην Amazon
Το ρομπότ Vulcan έκανε το ντεμπούτο του στην εκδήλωση «Delivering the Future» που διοργάνωσε η Amazon στη Γερμανία. Σύμφωνα με τον σχεδιασμό της εταιρείας, το Vulcan θα αναπτυχθεί σταδιακά σε αποθήκες της Amazon σε όλο τον κόσμο τα επόμενα χρόνια. Ο κύριος στόχος του είναι να συνδράμει τους ανθρώπους εργαζομένους στην ταξινόμηση των προϊόντων για αποθήκευση και στην προετοιμασία τους για την τελική παράδοση στους πελάτες.
Το Vulcan αποτελεί το πιο πρόσφατο μέλος μιας συνεχώς αυξανόμενης «οικογένειας» ρομπότ που διαδραματίζουν έναν ολοένα και πιο κρίσιμο ρόλο στις λειτουργίες του αμερικανικού κολοσσού του ηλεκτρονικού εμπορίου. Η νέα αυτή τεχνολογία σηματοδοτεί ένα ποιοτικό άλμα στις δυνατότητες των ρομπότ της Amazon. «Δεν πρόκειται απλώς για την ικανότητα να βλέπεις τον κόσμο, αλλά για την ικανότητα να τον αισθάνεσαι, κάτι που ανοίγει δυνατότητες που ήταν αδιανόητες για τα ρομπότ της Amazon μέχρι σήμερα», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Aaron Parness, διευθυντής ρομποτικής της εταιρείας.
Ένα από τα πιο εντυπωσιακά χαρακτηριστικά του Vulcan είναι η ικανότητά του να αναγνωρίζει αντικείμενα μέσω της αφής, αξιοποιώντας προηγμένους αλγόριθμους Τεχνητής Νοημοσύνης. Αυτή η δυνατότητα του επιτρέπει να «κατανοεί» τις φυσικές ιδιότητες των αντικειμένων, να αξιολογεί τι μπορεί και τι δεν μπορεί να χειριστεί με ασφάλεια και αποτελεσματικότητα, και να επιλέγει τον βέλτιστο τρόπο για να τα παραλάβει από διάφορες επιφάνειες και συσκευασίες.
Στο πλαίσιο της λειτουργίας των αποθηκών, το Vulcan θα συνεργάζεται στενά με τους ανθρώπους εργαζομένους, οι οποίοι σήμερα είναι υπεύθυνοι για την αποθήκευση και την ανάκτηση των προϊόντων από τα ράφια. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα αντικείμενα αυτά μεταφέρονται ήδη στα σημεία αποθήκευσης από έναν μεγάλο στόλο τροχοφόρων ρομπότ, με την Amazon να έχει σε λειτουργία περισσότερα από 750.000 τέτοια ρομπότ παγκοσμίως. Το Vulcan έρχεται να συμπληρώσει αυτό το οικοσύστημα αυτοματισμού, αναλαμβάνοντας ένα πιο σύνθετο και λεπτομερή ρόλο στον χειρισμό των προϊόντων.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Guardian, ένα επιπλέον πλεονέκτημα του Vulcan είναι η ικανότητά του να αποθηκεύει αντικείμενα τόσο στα άνω όσο και στα κάτω επίπεδα των ραφιών, τα οποία είναι γνωστά ως «κάψουλες». Αυτή η δυνατότητα αναμένεται να βελτιώσει σημαντικά τις συνθήκες εργασίας για τους ανθρώπους, καθώς θα μειωθεί η ανάγκη για χρήση σκαλών ή για συχνές σκύψεις κατά τη διάρκεια της εργασίας τους, καθιστώντας τις εργασίες πιο εργονομικές και ασφαλείς.
Αξίζει να αναφερθεί ότι τα ρομπότ που χρησιμοποιούνται σήμερα στις αποθήκες της Amazon είναι κυρίως ικανά για τη μετακίνηση εμπορευματοκιβωτίων ή την παραλαβή αντικειμένων χρησιμοποιώντας βεντούζες και συστήματα όρασης υπολογιστή. Η ενσωμάτωση της αίσθησης αφής στο Vulcan αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό βήμα προς την κατεύθυνση της δημιουργίας ρομπότ με πιο ανθρώπινες ικανότητες χειρισμού.
Ωστόσο, η ραγδαία εξέλιξη της ρομποτικής και η αυξανόμενη αυτοματοποίηση των διαδικασιών στην Amazon, όπως είναι φυσικό, εγείρουν σοβαρούς φόβους για πιθανές απώλειες θέσεων εργασίας. Η εταιρεία έχει ήδη μειώσει σταθερά την ανθρώπινη εμπλοκή στα κέντρα διανομής της, τα οποία απασχολούν χιλιάδες εργαζομένους παγκοσμίως. Η τάση αυτή ενισχύεται από το γεγονός ότι πολλές εταιρείες δηλώνουν την πρόθεσή τους να αυξήσουν τις επενδύσεις στον αυτοματισμό, καθώς το κόστος εργασίας αυξάνεται σε παγκόσμιο επίπεδο. Η Amazon, μάλιστα, έχει αντιμετωπίσει εργατικές κινητοποιήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε άλλες χώρες λόγω των σχετικά χαμηλών αμοιβών που προσφέρει στις αποθήκες της.
Σε αυτό το πλαίσιο ανησυχιών, μια έκθεση των οικονομολόγων της Goldman Sachs το 2023 είχε προβλέψει ότι έως και 300 εκατομμύρια θέσεις εργασίας παγκοσμίως θα μπορούσαν να αυτοματοποιηθούν μέχρι το 2030, ως άμεσο αποτέλεσμα της ραγδαίας ανάπτυξης της γενετικής τεχνητής νοημοσύνης και των συναφών τεχνολογιών ρομποτικής.
Ωστόσο, από την πλευρά της Amazon, ο Tye Brady, επικεφαλής τεχνολογίας ρομποτικής της εταιρείας, προσπάθησε να καθησυχάσει τις ανησυχίες, δηλώνοντας ότι τα ρομπότ, συμπεριλαμβανομένου του Vulcan, δεν θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν πλήρως τους ανθρώπους στις αποθήκες της εταιρείας. Αντίθετα, ο ρόλος τους θα είναι να «ενισχύσουν το ανθρώπινο δυναμικό» και να συμβάλλουν στη βελτίωση της ασφάλειας στον χώρο εργασίας, αναλαμβάνοντας τις πιο κοπιαστικές και επαναλαμβανόμενες εργασίες. «Οι άνθρωποι θα είναι πάντα μέρος της εξίσωσης», τόνισε ο Brady, υπογραμμίζοντας ότι οι μηχανές θα αναλαμβάνουν «τις ταπεινές, τις καθημερινές και τις επαναλαμβανόμενες» εργασίες, απελευθερώνοντας τους ανθρώπους για πιο σύνθετες και δημιουργικές δραστηριότητες.
Η ανάπτυξη του Vulcan και η ευρύτερη στρατηγική αυτοματοποίησης της Amazon αναμφίβολα σηματοδοτούν μια νέα εποχή για τον τομέα της εφοδιαστικής και της ρομποτικής. Ενώ οι τεχνολογικές εξελίξεις υπόσχονται αυξημένη αποδοτικότητα και βελτιωμένες συνθήκες εργασίας σε ορισμένους τομείς, παραμένουν ανοιχτά τα ερωτήματα σχετικά με τον μακροπρόθεσμο αντίκτυπο στην αγορά εργασίας και την ανάγκη για προσαρμογή των εργαζομένων στις νέες απαιτήσεις της αυτοματοποιημένης εποχής.
