Παγκόσμιος συναγερμός: Η γρίπη των πτηνών μπορεί να είναι η «νέα COVID»
Παγκόσμιος συναγερμός: Οι επιστήμονες τρομοκρατημένοι από την ανεξέλεγκτη εξάπλωση στις ΗΠΑ!
Παγκόσμιος συναγερμός: Η γρίπη των πτηνών μπορεί να είναι η «νέα COVID». Η επιστημονική κοινότητα στις Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκεται σε κατάσταση αυξημένου συναγερμού καθώς η γρίπη των πτηνών, και συγκεκριμένα ο ιός H5N1, εξαπλώνεται με ανεξέλεγκτους ρυθμούς στις αμερικανικές φάρμες. Οι ειδικοί προειδοποιούν με ένταση ότι η τρέχουσα εξέλιξη της κατάστασης εγκυμονεί τον υπαρκτό κίνδυνο να μετατραπεί σε μια νέα παγκόσμια πανδημία, ανακαλώντας μνήμες από την πρόσφατη εμπειρία με την COVID-19.
Παγκόσμιος συναγερμός: Η γρίπη των πτηνών μπορεί να είναι η «νέα COVID»
Μέχρι στιγμής, η επιδημία του ιού H5N1 έχει σπείρει τον τρόμο σε σχεδόν 1.000 φάρμες γαλακτοπαραγωγών αγελάδων στις ΗΠΑ, ενώ έχει ήδη καταγραφεί ένας τραγικός πρώτος θάνατος και περισσότερα από 70 κρούσματα σε ανθρώπους. Η ταχύτητα και η έκταση της εξάπλωσης προκαλούν βαθιά ανησυχία στους ειδικούς.
Μια ομάδα διεθνών εμπειρογνωμόνων από το Global Virus Network (GVN) εξέφρασε την έντονη ανησυχία της για τον σημαντικό κίνδυνο που αντιμετωπίζει η αμερικανική βιομηχανία πουλερικών. Παράλληλα, απηύθυναν επείγουσα έκκληση για ανάληψη άμεσης δράσης με στόχο την κατανόηση και την αναχαίτιση της μετάδοσης του ιού, προκειμένου να αποτραπεί η περαιτέρω εξάπλωσή του στον ανθρώπινο πληθυσμό. Στο ίδιο μήκος κύματος, ο Δρ. Marc Johnson, ένας διακεκριμένος ιολόγος από το Πανεπιστήμιο του Μισούρι, προειδοποίησε μέσω Twitter ότι ο ιός «προσπαθεί σκληρά» να εξελιχθεί σε πανδημία, τονίζοντας τις πολλές ευκαιρίες που του παρουσιάζονται για μια τέτοια μετάλλαξη.
Τα αρχικά συμπτώματα της γρίπης των πτηνών σε ανθρώπους παρουσιάζουν ομοιότητες με αυτά της κοινής γρίπης, όπως βήχας, πονόλαιμος, καταρροή ή μπούκωμα, μυϊκοί πόνοι, πονοκέφαλοι, κόπωση και δυσκολία στην αναπνοή. Ωστόσο, έχουν αναφερθεί και σοβαρότερα συμπτώματα, συμπεριλαμβανομένων σοβαρών λοιμώξεων του αναπνευστικού συστήματος, όπως η πνευμονία που απαιτεί νοσηλεία, καθώς και υψηλός πυρετός. Αξίζει να σημειωθεί ότι, όπως και στην περίπτωση της COVID-19, η διάγνωση της γρίπης των πτηνών σε ανθρώπους δεν μπορεί να βασιστεί αποκλειστικά στα κλινικά συμπτώματα, αλλά απαιτεί ειδικές εργαστηριακές εξετάσεις. Επιπλέον, η ανίχνευση του ιού μπορεί να καταστεί δύσκολη σε ασθενείς που έχουν αναρρώσει ή δεν νοσούν πλέον σοβαρά.
Τον Ιανουάριο, οι αμερικανικές αρχές κατέγραψαν τον πρώτο θάνατο από γρίπη των πτηνών σε άνθρωπο στη Λουιζιάνα. Ο άτυχος ασθενής, άνω των 65 ετών με υποκείμενα προβλήματα υγείας, είχε έρθει σε στενή επαφή με άρρωστα και νεκρά πτηνά σε φάρμα στην αυλή του σπιτιού του και είχε νοσηλευτεί με σοβαρά αναπνευστικά προβλήματα. Η γενετική ανάλυση της λοίμωξής του έδειξε μια ανησυχητική ένδειξη: ο ιός της γρίπης των πτηνών είχε υποστεί μετάλλαξη κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο σώμα του, γεγονός που ενδεχομένως συνέβαλε στην εμφάνιση μιας πιο σοβαρής μορφής της νόσου.
Μια άλλη ανησυχητική περίπτωση αφορούσε έναν Καναδό έφηβο που νόσησε από τον ίδιο τύπο γρίπης των πτηνών και χρειάστηκε να νοσηλευτεί σε κρίσιμη κατάσταση, υποστηριζόμενος αναπνευστικά. Παρόλο που η πηγή της μόλυνσης παρέμενε αδιευκρίνιστη, καθώς τα κατοικίδιά του βρέθηκαν αρνητικά στον ιό, η σοβαρότητα της κατάστασής του υπογράμμισε την επικινδυνότητα της νόσου.
Ο καθηγητής Paul Hunter, ένας αναγνωρισμένος εμπειρογνώμονας σε λοιμώδεις νόσους από το Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας, τόνισε την κρίσιμη ανησυχία ότι εάν ο ιός συνεχίσει να εξελίσσεται και αποκτήσει αυξημένη ικανότητα μετάδοσης μεταξύ των ανθρώπων, τότε ο κίνδυνος μιας νέας πανδημίας θα καταστεί άμεσος. Παρά το γεγονός ότι προς το παρόν δεν υπάρχουν σαφείς ενδείξεις για μια τέτοια εξέλιξη, ο καθηγητής Hunter επισήμανε ότι μια τέτοια πιθανότητα δεν μπορεί να αποκλειστεί στο μέλλον.
Σε αντίθεση με τις ανησυχίες του κοινού, οι ειδικοί διαβεβαιώνουν ότι είναι εξαιρετικά απίθανο οι άνθρωποι να μολυνθούν από τη γρίπη των πτηνών μέσω της κατανάλωσης πουλερικών και θηραμάτων. Ο ιός είναι ευαίσθητος στη θερμότητα και η σωστή μαγειρική των πουλερικών εξουδετερώνει αποτελεσματικά τον ιό. Αντίθετα, οι μολύνσεις σε ανθρώπους συμβαίνουν κυρίως όταν ο ιός εισέρχεται στον οργανισμό μέσω των ματιών, της μύτης ή του στόματος ή μέσω της εισπνοής.
