Ποιοι γιορτάζουν σήμερα 20 Δεκεμβρίου. Σήμερα, Σάββατο 20 Δεκεμβρίου, σύμφωνα με το εορτολόγιο της Ορθόδοξης Εκκλησίας, τιμάται η μνήμη του Αγίου Ιγνατίου του Θεοφόρου, ενός από τους σημαντικότερους Πατέρες της πρώτης χριστιανικής περιόδου και Ιερομάρτυρα της Εκκλησίας.
Την ονομαστική τους εορτή έχουν σήμερα όσοι φέρουν τα ονόματα Ιγνάτιος, Ιγνάτης και Ιγνατία, με την ημέρα να συνδέεται με έντονο πνευματικό και ιστορικό φορτίο.
Ο ακριβής χρόνος γέννησης και η καταγωγή του Αγίου Ιγνατίου παραμένουν ασαφή. Είναι όμως γνωστό ότι ανέλαβε τον επισκοπικό θρόνο της Αντιόχειας μεταξύ των ετών 68 και 70 μ.Χ., σε μια εποχή ιδιαίτερα δύσκολη για τους χριστιανούς. Ως αποστολικός άνδρας και ποιμένας, αφιέρωσε τη ζωή του στη διδασκαλία του Ευαγγελίου, προστατεύοντας με αυταπάρνηση το ποίμνιό του και υπερασπιζόμενος τη χριστιανική πίστη.
Διαβάστε επίσης: Συγκινεί ο εγγονός του Διονύση Σαββόπουλου: “Με τα εγγόνια του προσπάθησε να διορθώσει τα λάθη που έκανε με τα παιδιά του”
Κατά τη διάρκεια των διωγμών που εξαπέλυσε ο αυτοκράτορας Τραϊανός εναντίον των χριστιανών, ο Ιγνάτιος επέδειξε σπάνιο θάρρος. Όταν ο αυτοκράτορας πέρασε από την Αντιόχεια, ο επίσκοπος παρουσιάστηκε ενώπιόν του και υπερασπίστηκε με παρρησία την Εκκλησία και την πίστη του Χριστού. Η στάση του αυτή οδήγησε στη σύλληψή του και στη μεταφορά του στη Ρώμη, όπου καταδικάστηκε σε θάνατο.
Παρότι οι χριστιανοί της Ρώμης προσπάθησαν να τον σώσουν από το μαρτύριο, ο ίδιος αρνήθηκε κάθε παρέμβαση, ζητώντας να πραγματοποιηθεί το θέλημα του Θεού. Στις 20 Δεκεμβρίου του 107 μ.Χ., οδηγήθηκε στο αμφιθέατρο και παραδόθηκε στα άγρια θηρία. Από το σώμα του διασώθηκαν μόνο ορισμένα μεγάλα οστά, τα οποία μεταφέρθηκαν και τάφηκαν με τιμές στην Αντιόχεια.
Αργότερα, τα λείψανά του μετακομίστηκαν στη Ρώμη και φυλάσσονται στον Ναό του Αγίου Κλήμεντος. Ο Άγιος Ιγνάτιος έμεινε γνωστός ως Θεοφόρος, επειδή με τη ζωή και τη θυσία του απέδειξε ότι έφερε μέσα του τον Θεό, παραμένοντας μέχρι τέλους πιστός στη διδαχή του Χριστού.
