Κι ύστερα ήρθε η Melissa! «Αργός και φονικός τυφώνας». Ο «αργός αλλά φονικός», όπως τον χαρακτηρίζει το BBC, τυφώνας Melissa πλησιάζει προς την Τζαμάικα, απειλώντας να προκαλέσει καταρρακτώδεις βροχές και καταστροφικούς ανέμους στο νησί της Καραϊβικής.
Ο τυφώνας, που αναβαθμίστηκε στην κατηγορία 5 -την υψηλότερη της κλίμακας-, αναμένεται να φτάσει στην ξηρά τις πρώτες πρωινές ώρες της Τρίτης. Οι αρχές έχουν σημάνει συναγερμό, καθώς θα μπορούσε να είναι ο ισχυρότερος τυφώνας που έχει πλήξει ποτέ την Τζαμάικα.
«Αυτή η ακραία πιθανότητα βροχόπτωσης, λόγω της αργής κίνησης, πρόκειται να δημιουργήσει ένα καταστροφικό γεγονός για την Τζαμάικα» δήλωσε ο Τζέιμι Ρόουμ, αναπληρωτής διευθυντής του Εθνικού Κέντρου Τυφώνων (NHC) με έδρα τις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με το Bloomberg, ακόμη και αν η καταιγίδα χάσει μέρος της δύναμής της πριν φτάσει στην ξηρά, «δεν υπάρχει πρακτική διαφορά στο αν η Melissa φτάσει στην Τζαμάικα με ένταση κατηγορίας 4 ή 5», ανέφερε το κέντρο τυφώνων των ΗΠΑ.
Για τους κατοίκους της Τζαμάικας, η συμβουλή ήταν αυστηρή. «Μη βγείτε από το ασφαλές καταφύγιό σας», έγραψε ο Τζακ Μπίβεν, ανώτερος ειδικός σε θέματα τυφώνων στο κέντρο. «Καταστροφικές και απειλητικές για τη ζωή πλημμύρες και πολυάριθμες κατολισθήσεις είναι πιθανές από σήμερα έως την Τρίτη».
Η Melissa έχει τη δύναμη να ισοπεδώσει σπίτια, να σπάσει δέντρα και να προκαλέσει διακοπές ρεύματος που μπορούν να διαρκέσουν εβδομάδες ή μήνες.
Πάνω από 800 καταφύγια έχουν ανοίξει σε όλο το νησί και οι τοπικές αρχές έχουν διαθέσει βαρύ εξοπλισμό για να καθαρίσουν τυχόν συντρίμμια από τους δρόμους.
Οι αρχές προέτρεψαν επίσης τους κατοίκους των χαμηλών και πλημμυρογενών περιοχών να αναζητήσουν καταφύγιο σε ασφαλέστερες περιοχές.
Αξιωματούχοι της τζαμαϊκανής κυβέρνησης δήλωσαν ότι ανησυχούν για το γεγονός ότι λιγότεροι από 1.000 άνθρωποι βρίσκονταν στα περισσότερα από 880 καταφύγια που είναι ανοιχτά σε όλο το νησί.
