Πλανητική παρέλαση: Σπάνιο αστρονομικό φαινόμενο! Έξι πλανήτες, Αφροδίτη, Άρης, Δίας, Κρόνος, Ουρανός και Ποσειδώνας θα ευθυγραμμιστούν και θα φωτίσουν τον νυχτερινό ουρανό αυτόν τον μήνα μέχρι τα μέσα Φλεβάρη.
Η τελευταία ευθυγράμμιση όλων των πλανητών του ηλιακού μας συστήματος συνέβη τον Δεκέμβριο του 2004. Σε αυτήν την ευθυγράμμιση, όλοι οι πλανήτες ήταν ορατοί σε έναν ενιαίο τομέα του ουρανού, αν και σε διάφορες αποστάσεις και γωνίες, δημιουργώντας ένα σπάνιο και μαγευτικό φαινόμενο.
Μια πλανητική ευθυγράμμιση συμβαίνει όταν περισσότεροι από δύο πλανήτες ευθυγραμμίζονται στον ουρανό. Εάν ευθυγραμμιστούν τρεις πλανήτες, το φαινόμενο ονομάζεται μίνι πλανητική ευθυγράμμιση. Η ευθυγράμμιση τεσσάρων πλανητών χαρακτηρίζεται ως μικρή πλανητική ευθυγράμμιση, πέντε ή περισσότεροι πλανήτες αποτελούν μεγάλη ευθυγράμμιση, και σε εξαιρετικά σπάνιες περιπτώσεις, όταν ευθυγραμμιστούν οκτώ πλανήτες, μιλάμε για μια μεγάλη ή πλήρη πλανητική ευθυγράμμιση.
Αυτό δεν σημαίνει ότι όλοι οι πλανήτες σχηματίζουν μια ευθεία γραμμή στο διάστημα. Αντίθετα, κατά την ευθυγράμμιση, οι πλανήτες βρίσκονται συγκεντρωμένοι στη μία πλευρά του Ήλιου.
Όπως αναφέρει το περιοδικό Time, μια «πλανητική παρέλαση» είναι κυρίως μια οπτική ψευδαίσθηση. Σε αντίθεση με την ευθυγράμμιση του 1974, όπου οι Δίας, Κρόνος, Ουρανός και Ποσειδώνας αποτυπώθηκαν από το διαστημικό σκάφος Voyager, οι πλανήτες που είναι ορατοί αυτόν τον μήνα θα εμφανίζονται διάσπαρτοι στον ουρανό, σε διαφορετικά βάθη, αποστάσεις και θέσεις.
Το Time παρομοιάζει το φαινόμενο με το να τοποθετείς τυχαία έξι διαφορετικούς ανθρώπους σε διαφορετικά σημεία ενός πεδίου και να βρεις τη σωστή θέση ώστε να τους καταγράψεις όλους μέσα στον φακό της κάμεράς σου ταυτόχρονα.
Όπως εξηγεί η New York Post, υπάρχουν οκτώ πλανήτες στο ηλιακό μας σύστημα, ή εννέα αν υπολογίσουμε τον πλανήτη-νάνο Πλούτωνα. Επειδή ζούμε στη Γη, ο μέγιστος αριθμός πλανητών που μπορούμε να δούμε από τη θέση μας είναι επτά, ή οκτώ αν συμπεριλάβουμε τον Πλούτωνα. Ωστόσο, αυτοί οι πλανήτες δεν βρίσκονται πάντα στην ίδια κατεύθυνση ή περιοχή – αλλά είναι διάσπαρτοι γύρω από το ηλιακό σύστημα και τον Ήλιο σε διάφορες θέσεις.
Όταν πέντε ή περισσότεροι πλανήτες συγκεντρώνονται σε μια μικρή περιοχή του ουρανού, η ευθυγράμμιση αναβαθμίζεται σε «παρέλαση», ένας όρος που δεν είναι επίσημα αστρονομικός. Η τελευταία φορά που υπήρξε παρέλαση επτά πλανητών ήταν τον Ιούνιο του 2022.
Το διαστημικό θέαμα είναι ορατό κάθε βράδυ, εφόσον ο καιρός το επιτρέπει, από τώρα έως τα μέσα Φεβρουαρίου, ωστόσο σύμφωνα με την NYP κάποιοι πλανήτες θα είναι πιο φωτεινοί την 21η Ιανουαρίου και την 1η Φεβρουαρίου.
Πλανητική παρέλαση: Πώς θα την δείτε
Όπως συμβαίνει με όλα τα εντυπωσιακά κοσμικά φαινόμενα, όσο πιο μακριά βρεθείτε από περιοχές με φωτορύπανση, τόσο καλύτερη θα είναι η θέα σας. Αφήστε να περάσουν τουλάχιστον 30 λεπτά για να προσαρμοστεί η όρασή σας στο σκοτάδι. Αν και η χρήση του κινητού μπορεί, σε κάποιο βαθμό, να μειώσει την εμπειρία παρατήρησης του σκοτεινού ουρανού, η χρήση μιας εφαρμογής αστρονομίας, όπως το Starwalk, θα διασφαλίσει ότι κοιτάτε στη σωστή κατεύθυνση και προς τον σωστό στόχο.
Η Αφροδίτη, ο Άρης, ο Δίας και ο Κρόνος θα δημιουργήσουν ένα εντυπωσιακό θέαμα ορατό με γυμνό μάτι, αλλά θα χρειαστείτε τηλεσκόπιο ή ένα ζευγάρι ισχυρά κιάλια για να εντοπίσετε τον Ποσειδώνα και τον Ουρανό.
Τον επόμενο μήνα, στις 28 Φεβρουαρίου 2025, ο Ερμής θα ενταχθεί στην κοσμική ευθυγράμμιση, πράγμα που σημαίνει ότι επτά πλανήτες -ο Κρόνος, ο Ερμής, ο Ποσειδώνας, η Αφροδίτη, ο Ουρανός, ο Δίας και ο Άρης- θα σχηματίσουν ένα σπάνιο φαινόμενο.
