Πώς ο πατέρας της Marie Chantal κυριάρχησε στα Duty Free με περιουσία 1,7 δισ. ευρώ. Από τα αφορολόγητα της DFS στα παλάτια της Ευρώπης: Η απίθανη διαδρομή του Robert Warren Miller και της κόρης του, Marie Chantal, που ένωσε την επιχειρηματική δυναστεία της οικογένειας με τη βασιλική ιστορία της Ελλάδας.
Σε ηλικία 93 ετών, ο Robert Warren Miller εξακολουθεί να αποτελεί έναν θρύλο της παγκόσμιας επιχειρηματικότητας. Με περιουσία που αγγίζει τα 1,7 δισεκατομμύρια ευρώ και ένα όνομα συνώνυμο με την πολυτέλεια των διεθνών αεροδρομίων, ο συνιδρυτής της Duty Free Shoppers (DFS) έγραψε μια ιστορία που θα μπορούσε κάλλιστα να γίνει βιβλίο. Κι όμως, η δική του πορεία είναι μόνο η αρχή ενός οικογενειακού παραμυθιού που συνεχίστηκε μέσα από τη ζωή της κόρης του, Marie Chantal Miller, η οποία μεγάλωσε ανάμεσα σε επιχειρηματικούς κολοσσούς και κατέληξε να γίνει μέλος της τέως βασιλικής οικογένειας της Ελλάδας.
Η ζωή της Marie Chantal μοιάζει σαν να έχει βγει από χολιγουντιανό σενάριο. Κόρη του Βρετανού μεγιστάνα και της María Clara Pesantas από το Εκουαδόρ, μεγάλωσε μέσα σε έναν κόσμο όπου το διεθνές jet set ήταν η καθημερινότητα. Μεγάλωσε στο Χονγκ Κονγκ, έκανε σπουδές στη Νέα Υόρκη και τελικά παντρεύτηκε τον Παύλο, πρωτότοκο γιο του τέως βασιλιά Κωνσταντίνου της Ελλάδας, υφαίνοντας μια ιστορία όπου πλούτος, ιστορία και γαλαζοαίματες καταβολές μπλέκονται αρμονικά.
Γεννημένη το 1968 στο Λονδίνο, η Marie Chantal είναι η μεσαία από τις τρεις διάσημες αδελφές Μίλερ — μαζί με την Alexandra von Furstenberg και την Pia Getty — ένα τρίο που, τη δεκαετία του ’90, θεωρήθηκε η επιτομή των διεθνών it girls. Η μετακόμισή της σε οικοτροφείο στην Ελβετία στα εννιά της χρόνια την έφερε σε έναν κόσμο πειθαρχίας και υψηλών προσδοκιών, ενώ οι σπουδές της στη Νέα Υόρκη την οδήγησαν σε μια τυχαία αλλά μοιραία συνάντηση: ένα ραντεβού στα τυφλά με τον Παύλο, κανονισμένο από τον τραπεζίτη Αλέκο Παπαμάρκου. Η χημεία ήταν άμεση. Μετά από δύο χρόνια σχέσης, ο Παύλος τής έκανε πρόταση γάμου στο Γκστάαντ — μία πρόταση βγαλμένη από τις πιο κινηματογραφικές χιονισμένες σκηνές.
Ο γάμος τους, τον Ιούλιο του 1995, έμεινε στην ιστορία ως η μεγαλύτερη βασιλική συγκέντρωση στο Λονδίνο από εκείνη της βασίλισσας Ελισάβετ το 1946. Ήταν η στιγμή που η οικογένεια Miller ενώθηκε με την τέως βασιλική οικογένεια της Ελλάδας — μια ένωση που συνδύαζε χρήμα, εξουσία, ιστορική αίγλη και κοσμοπολίτικη λάμψη.
Πώς ο πατέρας της Marie Chantal κυριάρχησε στα Duty Free με περιουσία 1,7 δισ. ευρώ
Ο Robert Warren Miller, γεννημένος το 1933 στη Μασαχουσέτη, είχε από νωρίς όλα τα στοιχεία ενός ανθρώπου που θα άλλαζε το τοπίο της διεθνούς αγοράς. Παρότι προερχόταν από αμερικανική οικογένεια, η καταγωγή του έφθανε μέχρι τον Ερρίκο Α’ της Αγγλίας και τον Λουδοβίκο Δ’ της Γαλλίας. Η Marie Chantal, λοιπόν, είχε ήδη «γαλαζοαίματη» βάση πριν καν συναντήσει τον Παύλο.
Διαβάστε επίσης: Παύλος Ντε Γκρες, Μαρί Σαντάλ και Άννα Μαρία στο Παναθηναϊκό Στάδιο
Η επαγγελματική του πορεία ξεκίνησε δυναμικά μαζί με τον συγκάτοικό του στο πανεπιστήμιο, Chuck Feeney. Οι δυο τους συνέλαβαν μία ιδέα που, σήμερα, θεωρείται αυτονόητη: τα αφορολόγητα καταστήματα για ταξιδιώτες στα αεροδρόμια. Έτσι ιδρύθηκε το 1960 η DFS στο Χονγκ Κονγκ, όπου παραμένει η έδρα της μέχρι σήμερα. Η εταιρεία γιγαντώθηκε με τα χρόνια, κατακτώντας την Ασία, την Ευρώπη και τον υπόλοιπο κόσμο, ενώ ο Miller επέκτεινε τα επιχειρηματικά του σχέδια με τη σύσταση της επενδυτικής εταιρείας Squadron Capital τη δεκαετία του ’70.
Το μεγάλο άλμα ήρθε το 1996, όταν ο Feeney πούλησε το μερίδιό του στον γαλλικό όμιλο Louis Vuitton Moët Hennessy έναντι 1,5 δισ. ευρώ. Ο Miller κράτησε το δικό του — περίπου το 38% — και συνέχισε να χτίζει την αυτοκρατορία του. Με σημερινή περιουσία 1,7 δισεκατομμύρια ευρώ, βρίσκεται στη λίστα Forbes ανάμεσα στους πλουσιότερους ανθρώπους του κόσμου.
Ο κόσμος της ιστιοπλοΐας και οι θρυλικές διαδρομές
Πέρα από το επιχειρείν, ο Miller είχε και μια μεγάλη αγάπη: την ιστιοπλοΐα. Από τα κτήματα μέχρι τις επιχειρηματικές αίθουσες, η θάλασσα ήταν εκείνη που τον γοήτευε πραγματικά. Το 2003, το μονόπλοιο Mari-Cha IV έγινε θρύλος όταν διέσχισε τον Ατλαντικό σε λιγότερο από επτά ημέρες — επίδοση που δεν είχε ξανασημειωθεί. Το πλήρωμα περιελάμβανε και τον Παύλο, γαμπρό του Miller, ο οποίος συμμετείχε σε αυτή την ηρωική θαλάσσια περιπέτεια.
Δύο χρόνια αργότερα, το ίδιο σκάφος κέρδισε το Rolex Transatlantic Challenge, σπάζοντας ακόμη ένα ρεκόρ που στεκόταν για έναν ολόκληρο αιώνα. Κατά τη διάρκεια της διαδρομής, ο Miller — τότε ήδη 75 ετών — δεν δίστασε να οδηγήσει το σκάφος στα όριά του, παλεύοντας με ανέμους και κύματα που θα τρόμαζαν ακόμη και πολύ νεότερους ναυτικούς.
Η συνέχεια μιας δυναστείας
Σήμερα, η Marie Chantal συνδυάζει την επιτυχία της ως επιχειρηματίας στον χώρο της παιδικής μόδας με τη ζωή της ως μητέρα πέντε παιδιών. Το brand της είναι συνώνυμο της κομψότητας, ενώ εκείνη συνεχίζει να εκπροσωπεί με φυσικότητα το lifestyle που κληρονόμησε: εκείνο όπου η παράδοση συναντά τη σύγχρονη κομψότητα και η επιχειρηματική δυναμική συνυπάρχει με τη βασιλική φινέτσα.
Η ιστορία της οικογένειας Miller αποδεικνύει ότι, τελικά, τα παραμύθια γράφονται από ανθρώπους που τολμούν — είτε στις επιχειρήσεις είτε στη ζωή. Και στη δική τους περίπτωση, το παραμύθι συνεχίζεται.
